Apple Watch Ultra alla prova: con la Ferrari in zona 30

Quest'anno il modello normale dell'Apple Watch non ha suscitato molte lodi, nemmeno tra gli appassionati. Alcuni nuovi sensori e dei sistemi che potrebbero salvarti la vita se dovesse accadere il peggio – tutto qua. Nella vita di tutti i giorni, che si spera sia priva di incidenti, si può vivere bene anche con i vecchi modelli di Apple Watch.

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Ma forse vuoi un display più grande. Oppure fai parte del piccolo gruppo di persone per il quale la Serie 8 non è abbastanza: la batteria è semplicemente troppo debole per una maratona. Non ha quasi nessuna funzione per i subacquei. È troppo fragile per gli sport di montagna o per qualsiasi altra cosa movimentata. Per questi casi, Apple vende ora l'Apple Watch Ultra a poco meno di 850 franchi o 1000 euro.

Grande ma sorprendentemente comodo

Quando ho disimballato l'orologio, sono rimasto sorpreso dalle sue dimensioni: la cassa misura 49 mm di lunghezza e 14,4 mm di spessore. Per chi è abituato a orologi di grandi dimensioni, questo probabilmente non è un problema. Io, invece, non porto mai un orologio nella vita di tutti i giorni, né normale né intelligente. Sul mio polso sottile, l'Ultra mi sembra enorme. Devo prima abituarmici.

Per le sue dimensioni, tuttavia, l'Ultra risulta leggero. La bilancia segna 61,3 grammi. Ma l'Ultra è soprattutto comodo. Se non vibra o non si illumina, mi dimentico di averlo addosso. Questo è un buon segno. In qualità di fanatico degli orologi, sono soprattutto impressionato dalla sua perfetta lavorazione. Nulla traballa, le dimensioni della fessura sono perfette e la sensazione dei pulsanti è eccezionale. Posso cambiare facilmente il bracciale da solo e rimane affrancato perfettamente.

Anche il materiale mi convince. La cassa in titanio sembra robusta, il vetro di zaffiro è protetto da un piccolo bordo contro gli urti laterali. L'antenna GPS dell'orologio è sempre attiva, che secondo Apple garantisce una migliore ricezione.

Ottimo display, lunga autonomia

Apple ha alzato la luminosità del display a 2000 nit. A confronto, la normale Serie 8 ha una luminosità di «solo» 1000 nit. Non ho un termine di paragone diretto, ma posso dire che riesco a leggere l'Ultra anche in piena luce, sebbene il vetro sia altamente riflettente a seconda dell'angolazione. Anche il display è un piacere in termini di contrasto e colori. Grazie alle dimensioni, anche il funzionamento touch funziona meglio rispetto ai modelli più piccoli. Se necessario, si può anche scrivere un messaggio, nel caso in cui non si voglia dettarlo tramite Siri.

Chiunque utilizzi un Apple Watch conosce il rituale: l'orologio deve essere collegato all'alimentazione una volta al giorno. Finora, Apple non è ancora riuscita a fare centro in termini di durata della batteria e ha perso il confronto con gli smartwatch degli specialisti dello sport come Garmin. Ma per attirare maratoneti o escursionisti affiatati come acquirenti, bisogna aumentare l'autonomia di un Apple Watch. È proprio questo che Apple fa con l'Ultra: in una cassa più grande, c'è spazio per una batteria più grande. Apple garantisce quindi 36 ore di autonomia senza ricarica, che nella mia settimana di prova erano anche di più. Dopo due giorni, l'Ultra ha ancora il 20-30% di batteria residua. Tuttavia, questo valore potrebbe variare notevolmente a seconda della frequenza di utilizzo di funzioni come il GPS.

Con una nuova modalità di risparmio energetico, che dovrebbe essere aggiornata a breve, l'autonomia dovrebbe addirittura arrivare a 60 ore. Scoprirò se funziona e quali funzioni vengono disattivate per questo motivo solo nel test a lungo termine.

Telefonare come un agente dell'FBI

Se hai già usato l'Apple Watch per fare una chiamata, probabilmente sai già che solo a malapena si capisce ciò che l'altra persona sta dicendo. E viceversa, la persona al telefono ti chiede di ripetere ogni due per tre. L'Ultra può fare di meglio. Dispone di tre microfoni e due altoparlanti. Infatti, posso fare un'intera conversazione al telefono con un amico in cui entrambi ci capiamo perfettamente, pur uscendo sul balcone dove si sente il cantiere vicino. Impressionante. Chiaramente è un po' strano dover parlare in un orologio. Mi sento la caricatura di un agente dell'FBI.

Diventa molto rumoroso però quando si attiva la funzione di allarme. L'orologio invia poi un segnale di 86 decibel all'area circostante, che, in caso di emergenza, indica ai soccorritori la strada da seguire. 86 decibel si muovono secondo la tabella del rumore tra il rumore su una strada principale e lo sbattere di una porta. Per le mie orecchie, l'allarme stridente e ad alta frequenza è quasi insopportabile in ambienti chiusi. Ma devo ancora verificare fino a che punto si può sentire all'aperto. Ecco un video del suono dell'allarme:

L'Ultra può fare più di quanto mi serva

Ma il punto centrale dell'Apple Watch Ultra dovrebbe essere la sua funzione per gli atleti all'aperto. Infatti, dovrebbe essere in grado di sostituire i computer per immersioni, gli appositi orologi GPS e quelli per il fitness. Per quanto riguarda la durata della batteria, potrebbe non essere così facile la cosa: orologi come il Coros Vertix 2 – qui puoi leggere il rapporto di prova del collega Patrick Bardelli – durano fino a 60 giorni, computer subacquei spesso anche di più. Tuttavia, questi dispositivi hanno campi d'applicazione molto ristretti, mentre l'Apple Watch Ultra può fare tutto ciò che fa un normale Apple Watch, oltre alle nuove funzioni sportive. Se viene usato per sostituire un dispositivo specifico e, allo stesso tempo, un normale smartwatch, il prezzo elevato diventa relativo.

Non ho ancora potuto testare le funzioni speciali, quindi per il momento presento solo i dati più importanti: l'Ultra è impermeabile fino a 100 metri, ma Apple consiglia di utilizzarlo senza limitazioni fino a 40 metri. Con Oceanic+, un nome importante del campo sta sviluppando un'applicazione per le immersioni che sarà presto rilasciata. Per i corridori, solamente il pulsante di azione aggiuntivo potrebbe fare la differenza, perché può essere utilizzato, ad esempio, per azionare il cronometro senza dover toccare il touchscreen con le dita sudate. Il GPS a doppia banda è importante anche per gli escursionisti e gli alpinisti. Con la funzione «Backtrack» è possibile ripercorrere la strada appena fatta.

Gran parte del pubblico non dovrebbe avere bisogno di tutto questo. Molti fan di Apple vorrebbero semplicemente il miglior smartwatch con una buona durata della batteria, un ampio display e le funzioni più recenti in una cassa robusta. Finora, anch'io ho usato l'Ultra solo per le cose di tutti i giorni, per le quali potrei benissimo usare il mio iPhone. Ma poiché l'orologio lussuoso è anche dotato di connettività cellulare, posso lasciare quest'ultimo a casa. Con il display più grande e i buoni microfoni, posso anche comunicare in modo ragionevole quando è necessario. Quindi non vedo l'ora di affrontare la prima sessione di arrampicata per la quale non dovrò portare con me il telefono, e sono curioso di vedere se l'Apple Watch Ultra sopravviverà al contatto diretto con la roccia. Fino ad allora, mi sentirò come se stessi guidando una Ferrari in una zona 30.