Gli scimpanzé sono i parenti viventi più prossimi dell'uomo, condividendo oltre il 98% del piano genetico. Si pensa anche che gli esseri umani e gli scimpanzé abbiano un antenato comune vissuto tra i quattro e gli otto milioni di anni fa. Anche se di solito camminano a quattro zampe, gli scimpanzé possono stare in piedi e camminare eretti. Oscillando di ramo in ramo, possono muoversi in modo piuttosto efficiente tra gli alberi, dove assumono la maggior parte del loro cibo. Gli scimpanzé di solito dormono anche sugli alberi, costruendo nidi di foglie.