«Directive 8020»: perdita di identità nello spazio

Rainer Etzweiler

11/5/2026

Traduzione: Rebecca Vassella

Immagini: Rainer Etzweiler

Con «Directive 8020», Supermassive Games passa dal collaudato horror basato sui Quick Time Event a un vero e proprio gameplay di sopravvivenza. Questa avventura spaziale inciampa però in sceneggiature piene di buchi e in passaggi stealth noiosi.

La serie «The Dark Anthology» di Supermassive Games è uno dei miei «guilty pleasures». Mi piacciono tutti i titoli del franchise CYOA («Scegli la tua avventura»), compreso «The Quarry» e, ovviamente, «Until Dawn», anche se tutti i giochi del catalogo dello studio presentano evidenti difetti. Le trame sono banali, i personaggi stereotipati e il gameplay raramente va oltre il premere il tasto giusto al momento giusto: un repertorio di meccaniche che non ha subito evoluzioni significative dall'invenzione dei Quick Time Event (QTE) nel 1983.

Eppure, anche i titoli meno riusciti sono sempre stati una scelta sicura per me. Da otto a dieci ore di puro divertimento da B-movie, idealmente in compagnia di amici che posso prendere in giro quando mandano il loro personaggio incontro alla morte.

«Directive 8020» si appresta ad abbandonare questi sentieri battuti. E purtroppo fallisce proprio a causa delle sue ambizioni.

Piano B nello spazio

Leonardo DiCaprio aveva ragione: il mondo sta andando a rotoli e sta succedendo quasi alla stessa velocità con cui l'attore molla le sue fidanzate non appena queste raggiungono l'età per comprare alcolici legalmente. In «Directive 8020», una catastrofe climatica non meglio definita rende la Terra inabitabile verso la fine del XXI secolo. Ci vuole un nuovo pianeta, e lo si trova a circa 12 anni luce di distanza. A stabilire se questo corpo celeste diventerà davvero la nuova dimora dell'umanità sarà un piccolo team di specialisti.

Invano. A poche ore dall'arrivo, la Cassiopeia, l'astronave della spedizione, viene colpita da un meteorite. Questo lascia un grosso buco nell'involucro esterno e alcuni ospiti indesiderati.

Nell'introduzione vesti i panni del tecnico Tomas Carter (Frank Green), incaricato di indagare sul danno insieme alla sua collega Pari Simms (Anneika Rose). Se conosci già i titoli precedenti di Supermassive Games, noterai subito che «Directive 8020» è tutta un'altra cosa dal punto di vista tecnico rispetto ai suoi predecessori. Dal punto di vista grafico, nei suoi momenti migliori questa avventura interattiva ricorda «Dead Space», «Cronos: The New Dawn» e altri viaggi horror interstellari. Anche le animazioni facciali hanno subito un notevole miglioramento e si sono lasciate la Uncanny Valley alle spalle.

Inoltre, è il primo gioco dello sviluppatore in cui i protagonisti non si muovono come carri armati sotto sedativi. L'impressione iniziale è forte, cosa che non si può dire della valutazione dei rischi da parte degli astronauti: i due affrontano la situazione con un'alzata di spalle verbale, dando così il via alla prima di una serie di scelte narrative assurde (che non posso influenzare) che fanno sorgere il dubbio se queste persone abbiano davvero voglia di vivere.

La spensieratezza si rivela presto un errore: Simms si scaglia su Carter come una pazza, lasciandomi inizialmente all'oscuro del destino dei due.

Brutta sorpresa al risveglio

Dopo il prologo, il resto del team si sveglia dall'ipersonno. La Cassiopeia è ancora danneggiata, diversi sistemi funzionano solo in modo limitato e sia Carter che Simms sono assenti alla riunione di crisi. Sebbene i due comunichino tramite un braccialetto di comunicazione, il loro comportamento appare stranamente evasivo.

La pilota Brianna Young (Lashana Lynch) ha il compito di scoprire dove si trova Simms. L'astronave offre ampio spazio per sparire: «Directive 8020» presenta i livelli più estesi mai visti finora in tutti i titoli della serie «Dark Anthology». Per via dell'ambientazione, permangono sì alcune zone dall'aspetto tubolare, ma queste vengono regolarmente valorizzate da spazi ampi e ambientazioni opzionali. C'è persino un indicatore di missione che mi suggerisce in quale direzione prosegue la storia.

La ricerca di Simms mi porta in un condotto di servizio, dove il gioco passa alla prospettiva in prima persona. Grazie a rumori inquietanti ed eleganti effetti di luce, si crea qui un'atmosfera claustrofobica che rafforza la buona prima impressione.

Dopo un jumpscare, viene ritrovato il cadavere di Simms in decomposizione e viene introdotto l'elemento narrativo più fondamentale: la forma di vita aliena è in grado di assumere le sembianze dei miei compagni. Non ci si può fidare di nessuno. Tutti sono sospettati.

Modelli cinematografici

Ti ricorda «La cosa» di John Carpenter? Esatto, è la stessa idea. Per correttezza, devo dire che nemmeno Carpenter ha inventato questo concetto. La storia trae origine dal racconto breve di John W. Campbell «Who Goes There?», pubblicato nel 1938.

Quindi, se pensavi che la mancanza di idee nella cultura popolare fosse un fenomeno recente: no, è così da quasi 100 anni. «Directive 8020» non si ispira a un unico classico, ma attinge a più fonti: «Alien», «Event Horizon» e altri pilastri del genere hanno chiaramente influenzato l'ultima incursione horror di Supermassive. Sta a te scegliere se lo consideri un omaggio affettuoso o un modo ambizioso per approfittarsene. «Directive 8020» trae ispirazione anche dal mondo dei videogiochi – ed è proprio qui che inizia il mio problema con il gioco.

Passaggi stealth

I giochi di Supermassive hanno seguito finora una formula collaudata: passi da una potenziale vittima di slasher all'altra un personaggio all'altro, raccogli frammenti di storia, ascolti conversazioni, sopravvivi a momenti QTE e prendi decisioni di vita o di morte. Se vuoi, puoi giocare con un massimo di quattro persone in modalità cooperativa. «Directive 8020» riprende la struttura di base, ma ne modifica alcuni aspetti: meno test di reazione e maggiore enfasi sul dialogo. Le decisioni non hanno un impatto immediato sulla storia, ma in parte le loro conseguenze si manifestano diversi capitoli più avanti.

Ci sono anche alcuni puzzle, anche se uso questo termine in senso molto ampio. In nove casi su dieci, si tratta di trovare una batteria che serve ad aprire una porta. Di solito si trova a pochi passi di distanza. Gli enigmi sembravano già fuori luogo in «The Devil in Me» (2022), ma qui sono ancora più fastidiosi, perché non c'è quasi nessuna varietà.

Il vero problema, però, sono i passaggi stealth. La novità più pubblicizzata si rivela un vero e proprio fallimento e ogni sezione si svolge esattamente allo stesso modo: una stanza spaziosa con tavoli o casse alti fino alla vita, dove si trova un nemico che segue un percorso prestabilito e che devo evitare. Se vengo beccato, cosa che non capita spesso perché l'IA è davvero stupida, posso difendermi con un attrezzo tutte le volte che voglio, il che toglie ogni senso di urgenza a quei passaggi.

Ciò che in giochi come «Outlast» o «Soma» rappresenta il momento culminante dell'esperienza di gioco, in «Directive 8020» si riduce a un'esperienza retrò poco coinvolgente, che sembra un gioco per PlayStation 2 da 5/10.

Se si trattasse di una sporadica e ridotta interruzione di un gameplay, potrei passarci sopra, ma le sezioni di stealth sembrano occupare circa un terzo della durata del gioco. Soprattutto negli ultimi due capitoli vengono utilizzate in modo eccessivo, trasformando il finale in un esercizio ripetitivo e scontato.

Ritorno al passato

Un'altra novità, ben realizzata questa volta, è il sistema dei «punti di svolta» (Turning Points). Se sbagli i momenti QTE o ti penti delle decisioni prese, puoi tornare indietro in determinati punti del gioco e riprovare. Sembra un po' accomodante – e in parte lo è davvero. La scelta di utilizzare o meno il sistema spetta comunque a te: è ancora disponibile una modalità permadeath.

Turning Points è quindi più che altro una funzione di comodità, piuttosto che una rete di sicurezza, pensata per chi ama andare fino in fondo e vedere ogni possibile esito senza dover rigiocare sei volte gli stessi capitoli.

Nelle ultime ore il gioco mette metà dell'equipaggio in panchina. I personaggi scompaiono senza preavviso e ricompaiono in luoghi che, con un bel po' di buona volontà, si possono al massimo considerare plausibili. Decisioni che vengono vendute come svolte decisive si rivelano pura cosmesi e mi lasciano tanta libertà di scelta quanto ne ha un elettore nordcoreano. Queste lacune nel contesto non sembrano tanto un espediente narrativo quanto piuttosto delle pagine mancanti nella sceneggiatura.

Il motivo non è certo un mistero. Nel 2024 i fondatori Pete e Joe Samuels hanno lasciato lo studio; poco dopo, in due ondate, oltre 130 dipendenti sono stati licenziati. Quello che succede sullo schermo sembra stranamente rispecchiare ciò che è accaduto dietro le quinte: troppe lacune, troppo poca coerenza.

La serie «Dark Pictures» vive di un mix tra il fascino accattivante da B-movie e passione vera. Per un'ambiziosa avventura survival horror, vale più o meno quanto una torcia sulla Luna.

«Directive 8020» è la mossa sbagliata al momento sbagliato – e purtroppo anche il risultato sbagliato per uno studio che avrebbe un disperato bisogno di una vittoria.

«Directive 8020» mi è stato fornito da Bandai Namco per PS5. Il gioco è disponibile dal 12 maggio per PS5, PC e Xbox Series X|S.

Immagine di copertina: Bandai Namco

In breve

Perdita di identità nello spazio

Sin dal primo teaser del 2022 non vedevo l'ora di giocare a «Directive 8020». Mi sarebbe piaciuto se Supermassive avesse continuato la serie «Dark Anthology» nello stesso stile. Ma non è stato così, e il risultato è un gioco in cui per ogni passo avanti ne faccio due indietro.

Il sistema di Turning Points è un'aggiunta ingegnosa, ma viene sminuito da una trama presentata in modo caotico e da personaggi sfruttati in modo insufficiente. I miglioramenti tecnici apportano un valore aggiunto all'atmosfera, che però viene vanificata dai numerosi passaggi stealth.

Il fatto che il gioco riesca comunque a ottenere una valutazione sufficiente è merito della modalità cooperativa, che è stata mantenuta intatta, e di una struttura di base sufficientemente solida da resistere anche a scelte di design mediocri. Con «Directive 8020», però, gran parte di ciò che un tempo contraddistingueva la serie è andato perduto.

Pro

• Grafica bella, con animazioni in parte eccellenti
• Elevata rigiocabilità
• Sistema di Turning Points
• Modalità cooperativa

Contro

• Passaggi stealth
• Storia senza filo conduttore
• Enigmi molto rudimentali
• Molto ripetitivo verso la fine
• Mancata attenzione sui punti di forza della serie

Videogioco

Nuovo

EUR53,63

Atari Directive 8020 PS-5 Deluxe Edition

PS5

1

Rainer Etzweiler

Freelance Editor

rainer@rockstar.ch

Nei primi anni ’90, mio fratello maggiore mi lasciò in eredità il suo NES con «The Legend of Zelda», dando inizio a un’ossessione che continua ancora oggi.

---

Recensione

Quali sono i film, le serie, i libri, i videogiochi o i giochi da tavolo più belli? Raccomandazioni basate su esperienze personali.

Visualizza tutti

Potrebbero interessarti anche questi articoli