In futuro la tua giacca dovrebbe produrre acqua potabile
Giacche da outdoor, zaini o tende che, quasi per caso, producono acqua potabile: è questa la visione che i ricercatori vogliono realizzare. E hanno sviluppato un tessuto che fa proprio questo.
Non sarebbe cool, durante le avventure all’aria aperta che durano più giorni, non dover portarsi dietro scorte d’acqua o filtri, ma poterla ricavare direttamente dall’aria?
Quello che sembra fantascienza è stato ora realizzato dai ricercatori della Università del Texas ad Austin. Hanno sviluppato una giacca da outdoor in grado di estrarre dall’aria tra i 400 e i 900 millilitri di acqua potabile. E questo anche in zone aride come Xichang, in Cina. Hanno pubblicato i risultati della loro ricerca nel numero di giugno della rivista scientifica Science Advances.
Fonte: University of Texas at Austin
I sistemi precedenti erano ingombranti e meno efficienti
La raccolta dell’acqua dall’aria non è di per sé una tecnologia del tutto nuova. Ma finora servivano grandi apparecchi fissi per farlo. L’umidità veniva fatta passare attraverso diversi strati ingombranti e la resa era scarsa. «Per chi ha bisogno di acqua mentre è in giro, lavora all’aperto, è in viaggio o si trova in zone isolate, questa soluzione non era adatta», scrive Guihua Yu, professore di scienze dei materiali e ingegneria meccanica, in un’intervista via e-mail. «Ci siamo quindi chiesti se non fosse possibile progettare i dispositivi per la raccolta dell’acqua più simili a capi di abbigliamento: leggeri, flessibili, traspiranti e adatti all’uso personale.»
Per realizzare questa visione, hanno ripensato la tecnologia a livello delle fibre, spiega Guihua Yu. Non solo il tessuto in sé, ma ogni singola fibra doveva assorbire attivamente l’umidità.
Grazie a una superficie aperta e porosa che favorisce una rapida trasformazione del vapore acqueo in liquido, il team di scienziati ci è ora riuscito. Un’ulteriore struttura porosa all’interno dei filati favorisce il trasporto dell’acqua. Una volta tessute in tessuti, le fibre rimangono flessibili e comode da indossare.
Fibre naturali per abbigliamento outdoor che rilascia acqua
Nel prototipo, i tessuti sono stati cuciti in quattro punti della giacca. La giacca è tagliata in modo da consentire senza problemi attività come la corsa e l’arrampicata. Inoltre, gli scienziati hanno sviluppato dei collettori rimovibili per l’acqua raccolta. I collettori devono essere riscaldati per rendere l’acqua utilizzabile. A seconda dell’umidità dell’aria, raccolgono da 400 a 900 millilitri d’acqua al giorno, che soddisfa i criteri per l’acqua potabile dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
Le fibre sono fatte di cellulosa, una sostanza naturale che è uno dei componenti principali delle piante, del cotone e della carta.
In futuro, questa tecnologia dovrebbe poter essere utilizzata non solo nelle giacche, ma anche nelle tende e negli zaini. L’attrezzatura che fornisce acqua potabile è pensata per gli appassionati di attività all’aria aperta, ma anche per l’impiego in zone di crisi e in aree molto aride. Per ora, però, non ci sono ancora prodotti in commercio che usano questa tecnologia.
Ricercatrice subacquea, guida outdoor e istruttrice di SUP. Anche se non sono ancora un'esperta dell'acqua, perché ho ancora molto da scoprire e imparare, laghi, fiumi e mari sono i miei campi da gioco. Mi piace anche cambiare prospettiva e guardare il mondo dall'alto, facendo del trail running e facendo volare droni.
Dal nuovo iPhone al revival della moda anni '80. La redazione fa chiarezza.
Visualizza tutti
