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di Darina Schweizer
Tra disgusto e fascino: come gli insetti utili sono diventati miei amici
9/8/2024
Traduzione: Leandra Amato
Finora ero troppo disgustata dagli insetti utili per usarli contro moscerini, tarme e simili. Ma poi ho fatto visita a vermi filiformi, vespe parassitoidi e acari predatori presso Andermatt Group AG. Ora sono una grande fan dei piccoli aiutanti.
Estate 2023. Gli sciaridi sciamano intorno alle mie erbette aromatiche appena germogliate. Nella mia ricerca di un rimedio a questa tragedia, mi imbatto per la prima volta nei vermi filiformi. Che schifo! Voglio liberarmi dei moscerini e non prendere altri vermi, penso tra me e me. Ed ecco che le mie erbe appassiscono.
Estate 2024. La vista dei vermi filiformi non mi fa più rabbrividire. Anzi, ne sono entusiasta. Ed ecco dove tutto ha avuto inizio.
Grandi mangiatori, buon equilibrio
Brutale? Sì. Rispettoso dell'ambiente? Ovvio. «Gli insetti utili sono l'alternativa più sensata ai pesticidi», afferma Silvan. «Non possono essere sovradosati né lasciano residui nocivi». Una volta che la coccinella ha fatto il suo lavoro, vola via.
In Svizzera ci sono abbastanza parassiti come gli afidi per lei. Tuttavia, mancano gli insetti utili. Tra le cause vi sono i pesticidi e la perdita di habitat a causa dell'impermeabilizzazione e dell'agricoltura intensiva. Se si utilizzano più insetti utili, i parassiti diminuiscono e, di conseguenza anche il cibo per i piccoli aiutanti che si riducono di numero. In questo modo si crea un equilibrio ecologico.
Ma non tutti gli insetti utili sono ugualmente «utili», secondo Silvan. La coccinella asiatica, ad esempio, introdotta in Svizzera circa 25 anni fa, è un disinfestatore efficace e popolare. Ma si nutre anche di molti insetti utili ed è molto invasiva. Questo crea uno squilibrio. «Le specie autoctone come la coccinella di Adalia dovrebbero sempre essere la prima scelta», sottolinea Silvan.
Un cadavere che fa da incubatrice
Ciò che funziona all'aperto con le coccinelle funziona anche in casa con altri insetti utili. Silvan estrae un tubetto. Il suo interno ronza selvaggiamente. Quelli che a prima vista sembrano moscerini dei funghi sono in realtà minuscole vespe parassitoidi. Ora è il momento di affrontare le tarme della dispensa e dei vestiti.
Nematodi – non sono così disgustosi
Mi sono liberata del primo senso di disgusto. Ora ho il coraggio di affrontare i miei acerrimi nemici, i nematodi. Silvan estrae un sacchetto di plastica contenente una polvere beige. Gli insetti utili vengono inviati per posta. A causa della loro breve durata di conservazione – il loro unico svantaggio rispetto ai pesticidi – devono essere utilizzati rapidamente.
Cosa, tutto qui? «Sì», dice Silvan e ride. «Si vedono a malapena. Ma in realtà ci sono tre milioni di nematodi qui dentro». Deglutisco. «Quanto diventano grandi?», chiedo esitante. «Rimangono così. Ma ci sono anche esemplari più impressionanti. Il nematode più grande che infesta i capodogli può raggiungere gli otto metri di lunghezza».
La questione del bene e del male
Ci è voluto anche del tempo perché la popolazione diventasse più consapevole degli insetti utili. «Penso che sia fantastico che le persone si interessino sempre di più alle piante e a come la natura combatte i parassiti», dice Silvan Bosshard.
La penso allo stesso modo. Non vedo più i vermi filiformi come parassiti dannosi, ma come utili aiutanti. Non solo le belle coccinelle, ma anche i nematodi sono diventati miei amici. Forse vale anche per le erbacce, penso tra me e me. La linea di demarcazione tra ciò che è «buono» e ciò che è «cattivo», tra ciò che è disgustoso e amabile è sempre tracciata dall'individuo stesso. E tra tutte le cose, questa è la più grande piaga.
Quali esperienze hai avuto con gli insetti utili? Fammelo sapere nei commenti.
Immagine di copertina: Darina Schweizer
Darina Schweizer
Senior Editor
Darina.Schweizer@digitecgalaxus.chAmo tutto ciò che ha quattro zampe o radici, in particolare i miei gatti rifugio Jasper e Joy e la mia collezione di piante grasse. Le cose che preferisco fare sono andare in giro con i cani poliziotto e i gatti coiffeur per i reportage o lasciare che le storie sensibili fioriscano nei brockis dei giardini e nei giardini giapponesi.
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