Alexa Petri ha avuto un rapporto difficile con sua madre Cornelia per molti anni. Ma ora Cornelia è in coma e Alexa deve assumere la sua tutela. Trova una lettera che fa apparire Cornelia sotto una luce completamente nuova: come una giovane donna appassionata nella Amburgo dei primi anni '60 e come vittima della grave catastrofe dell'alluvione. Alexa inizia a intuire chi sia veramente sua madre. Quando un vecchio amico di Cornelia si presenta, Alexa coglie l'occasione e si fa raccontare la storia di sua madre.