Maria Stuart, ex regina di Scozia e deposta dal trono per l'omicidio del marito, cerca rifugio in Inghilterra. Inizialmente, la regina inglese Elisabetta tollera la sua rivale nel paese, ma quando si trova di fronte a un complotto, fa arrestare Maria. Durante i 19 anni di detenzione, Maria attende con sempre maggiore certezza la sua esecuzione. La magistrale tragedia di Friedrich Schiller 'Maria Stuart', presentata per la prima volta nel 1800, colpisce per l'abilità drammaturgica con cui il grande poeta riesce a far trovare alla sua protagonista, nonostante i molti momenti di rassegnazione al destino, sempre nuove speranze.