Coppa del Mondo per club FIFA: il più grande shit show di tutti i tempi

Luca Fontana

13/6/2025

Traduzione: Leandra Amato

Prestigio, miliardi, controllo: la nuova Coppa del Mondo per club è il più grande colpo del presidente della FIFA Gianni Infantino, e forse anche la più grande assurdità del circo calcistico mondiale. Una resa dei conti.

Chi controlla il calendario controlla il calcio. E la UEFA lo ha fatto per molto tempo, perché organizza il calcio per club e muove miliardi ogni anno con la Champions League, mentre la FIFA ottiene il suo grande spettacolo solo ogni quattro anni: la Coppa del Mondo.

Questo è esattamente ciò che la FIFA vuole cambiare. Vuole stare al gioco. O meglio: prendere il controllo. Con la forza, se necessario. Ecco perché ha rapidamente reinventato la Coppa del Mondo per club. 32 squadre, ogni quattro anni, per la prima volta dal 14 giugno al 13 luglio 2025 negli Stati Uniti. Un festival del calcio globalizzato, a metà tra lo spettacolo dei Mondiali e il pathos della Champions League.

Almeno così spiega Gianni Infantino, presidente della FIFA. In realtà, il torneo è un monumento al protagonismo. Un'altra prova di forza in uno sport da tempo già surriscaldato per giocatori, tifosi e club.

Il bracconaggio FIFA nel calcio di club

No, la nuova Coppa del Mondo per club non è un regalo ai tifosi. È una sfida alla UEFA. A tutte le leghe nazionali. Ma soprattutto un attacco alle loro fonti di denaro. Un tentativo di ottenere per la prima volta un punto d'appoggio regolare nel calcio di club altamente redditizio, un'area che finora è stata in gran parte preclusa alla FIFA.

Con il sistema attuale, la FIFA ha un problema: la sua principale fonte di reddito – la Coppa del Mondo maschile – si svolge solo ogni quattro anni. Nel 2022 ha generato circa 7,5 miliardi di dollari di entrate grazie ai diritti televisivi, alle sponsorizzazioni e ai biglietti. Un record. Ma che può essere superato solo ogni quattro anni.

La UEFA, d'altra parte, non guadagna solo ogni anno, ma anche molto: nel 2023, ha generato circa 3,6 miliardi di euro solo da Champions League, Europa League e Conference League. In altre parole, oltre quattro miliardi di dollari a stagione. È probabile che la riforma attuata lo scorso anno abbia addirittura aumentato le entrate.

E questi introiti si riversano davvero: la UEFA ne trattiene circa il 15% per sé. FIFA il 20%. Con la nuova Coppa del Mondo per club, Infantino si aspetta due miliardi di dollari di entrate per ogni ciclo del torneo, di cui un miliardo proverrà dai diritti televisivi e un altro dalle sponsorizzazioni. Ciò lascia alla FIFA un profitto di circa 400 milioni di dollari.

Un bel po' di profitto per un'organizzazione caritatevole, fiscalmente privilegiata e autoproclamata non profit.

Un torneo che nessuno vuole

Ma Infantino non è interessato solo al controllo e al denaro. È anche preoccupato per la sua eredità. Il suo nome è inciso due volte sul nuovo trofeo. Il fatto che abbia imposto questo strumento di potere contro la resistenza di quasi tutte le parti interessate – contro la UEFA, contro i giocatori, contro le leghe e contro gli allenatori – non lo preoccupa minimamente.

Un anno fa, il capo della Liga spagnola ha parlato del «momento perfetto per seppellire il progetto». L'associazione FIFPro sta addirittura valutando l'ipotesi di intentare una causa perché la FIFA avrebbe violato le leggi dell'UE. Ma Infantino si tira fuori e parla di una «nuova era del calcio per club» che non potrebbe essere più gloriosa ed eccitante.

Tuttavia, la farsa non può nascondere il fatto che la nuova Coppa del Mondo non riguarda i tifosi, l'equità sportiva o lo sviluppo globale, come Infantino ipocritamente predica. Si tratta di rendimenti. E chi può giocare è solo in parte una questione di successo sportivo. Non ci sono nemmeno i turni di qualificazione. La FIFA decide chi gioca.

Mancano all'appello club come il Liverpool, vincitore della Premier League, e il Barcellona, campione di Spagna. Tuttavia, l'Inter Miami, che non è nemmeno la migliore squadra degli Stati Uniti, è stata selezionata come «wild card» perché vi gioca Lionel Messi. Auckland City, perché anche l'Oceania ha bisogno di un partecipante. E Red Bull Salzburg dall'Austria, perché... beh, perché?

Il risultato sono partite come quella dell'Ulsan HD contro l'Urawa Red Diamonds, giocate in uno stadio di calcio, trasmesse alla mezzanotte europea e con giocatori che hanno raggiunto da tempo i loro limiti. Il giocatore del City Rodri ha addirittura invocato uno sciopero, l'ex allenatore del Liverpool Klopp ha definito il torneo «inutile» all'inizio dell'anno, l'allenatore del City Guardiola ha parlato di un «calendario insostenibile» alla fine del 2024 e l'allenatore della nazionale tedesca Nagelsmann ha recentemente criticato la Coppa del Mondo definendola «un inutile peso».

Ma tutta l'indignazione non ha conseguenze. Alla fine, sono tutti in campo, spalla a spalla con la FIFA, contro la quale avevano appena inveito,

e non cambia il fatto che nessuno sul campo desidera il torneo. Le vendite dei biglietti sono in stallo. I prezzi dei posti allo stadio sono stati recentemente ridotti di oltre il 90% (!) perché l'interesse è così scarso. E per evitare imbarazzanti immagini televisive di partite con grandi buchi sugli spalti, la FIFA è costretta a giocare d'astuzia: a Seattle, per la prima partita dei Sounders contro il Botafogo sono stati bloccati interi isolati e i tifosi sono stati spostati nelle gradinate inferiori. In modo che in TV sembri uno stadio pieno.

Questo negli Stati Uniti, dove ogni grande evento sportivo che abbia il carattere di una manifestazione assicura di solito spalti pieni.

L'inquietante accordo con DAZN e l'Arabia Saudita

Ma non è tutto: chi possiede un torneo può anche venderlo. E la FIFA aveva grandi progetti: diritti mediatici per un miliardo di dollari, portata globale, nuovi mercati e nuovi sponsor. Ma nessuno voleva comprare. Almeno all'inizio.

Il primo accordo televisivo con il gigante tecnologico americano Apple è sorprendentemente saltato, presumibilmente perché l'offerta era molto inferiore alle aspettative della FIFA. Dopodiché non è successo nulla per molto tempo. Secondo The Telegraph, un'emittente britannica ha addirittura offerto zero sterline, partendo dal presupposto che non sarebbe comunque arrivata un'offerta più alta. L'euforia nel trading dei diritti è stata limitata. Non c'è da stupirsi che anche i giganti del calcio debbano giocare contro club provenienti da ogni angolo del mondo di cui nessuno riconosce il logo.

Ma poi è arrivata la svolta improvvisa: praticamente da un giorno all'altro, la FIFA ha presentato il servizio di streaming sportivo DAZN come partner globale e ha annunciato uno spettacolare accordo televisivo che frutterà oltre un miliardo di dollari, un giorno prima del sorteggio della fase a gironi. Sembra un salvataggio all'ultimo minuto, ma probabilmente si tratta più di un gioco di prestigio.

Solo poche settimane dopo, è stato reso noto che il fondo sovrano saudita PIF ha investito in DAZN per una cifra che si dice sia di 1,1 miliardi di dollari. In altre parole, per una cifra quasi identica a quella pagata da DAZN per i diritti FIFA. E questo solo sei mesi dopo che l'Arabia Saudita si è aggiudicata la Coppa del Mondo FIFA 2034 praticamente senza opposizione. Si potrebbe dire che il denaro è stato convogliato da Riyadh attraverso DAZN alla FIFA come ringraziamento. Un triplo salto globale dell'influenza delle politiche sportive.

La FIFA stessa tace sui dettagli. Anche DAZN. Ma il tempismo è impressionante. Innanzitutto, nessuno paga per la Coppa del Mondo per club. Poi i sauditi si uniscono a DAZN. E improvvisamente DAZN può trasmettere l'intero torneo in tutto il mondo – in alcuni Paesi, come la Germania, anche gratuitamente. E la FIFA continua a ricevere i suoi soldi. Coincidenze? O un altro tassello del piano saudita di usare lo sport per ottenere la sovranità globale?

Lascia un retrogusto amaro.

Tre Ferrari, due Porsche e zero ragione

Ma non importa quanto i giocatori e i club inveiscano contro la Coppa del Mondo: dal punto di vista economico, nessuno può permettersi di ignorare il torneo. Il vincitore della Coppa del Mondo per club intascherà fino a 115 milioni di dollari in sole sette partite. Per fare un paragone, in Champions League ci vogliono 17 partite e il titolo per raggiungere un totale simile. Quindi più del doppio dei giochi per un prezzo leggermente superiore.

Tuttavia, sarebbe poco lungimirante incolpare solo la FIFA per questo disastro. I club, ma soprattutto i giocatori, devono farsi un esame di coscienza. Il presidente onorario del Bayern, Karl-Heinz Rummenigge, lo ha detto giustamente all'inizio dell'anno: coloro che chiedono stipendi sempre più alti, bonus pazzeschi ed elargizioni astronomiche non dovrebbero sorprendersi se il sistema dovrà prima o poi trovare nuove fonti di reddito.

I club che guadagnano davvero, cioè che non sono finanziati dagli Stati del Golfo o pompati artificialmente attraverso sponsorizzazioni truccate, non esistono quasi più. Il sovraindebitamento del calcio europeo al vertice è pressante. Anche il Bayern Monaco, presunto club di punta, sarà rifornito con denaro statale proveniente da Dubai. Quindi, se i giocatori non sono disposti a ridurre le loro richieste di stipendio e a giocare a poker con il loro entourage oltre la soglia del dolore, sono in parte responsabili del sovraccarico, fisicamente ed economicamente.

Perché anche le spese di trasferimento più ridicole rimangono almeno nell'economia del calcio, dove vengono reinvestite in nuovi trasferimenti o addirittura nelle infrastrutture del club. Gli stipendi e le commissioni per giocatori e agenti, invece, scompaiono in yacht, auto sportive e ville. Il denaro non va a beneficio del calcio, ma del lusso sfrenato. E per rendere possibile questo lusso, è necessario riempire i calendari e inventare nuove competizioni.

La FIFA fornisce solo il campo da gioco. Il gioco si tiene perché tutti giocano. Giocatori, club, agenti e sponsor. Il calcio moderno è degenerato da tempo in una ruota della fortuna globale. E tutti la fanno girare.

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

La mia zona di comfort consiste in avventure nella natura e sport che mi spingono al limite. Per compensare mi godo anche momenti tranquilli leggendo un libro su intrighi pericolosi e oscuri assassinii di re. Sono un appassionato di colonne sonore dei film e ciò si sposa perfettamente con la mia passione per il cinema. Una cosa che voglio dire da sempre: «Io sono Groot». più

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