Retroscena

Psicologo scolastico: «Fidatevi dei vostri figli e delle vostre figlie»

9/10/2025

Traduzione: Alessandra Ruggieri De Micheli

Improvvisamente da bambini si diventa scolari e ai genitori sorgono domande del tutto nuove. Lo psicologo scolastico della città di Zurigo fornisce alcune risposte.

Ricordo ancora quando lo portavo in giro con il marsupio e ora lo vedo tutto emozionato davanti al portone di scuola. Si gira verso di me, mi dà il cono pieno di dolci e regalini che gli avevo preparato e sussurra con uno sguardo emblematico: «Mamma, prendilo – non ce l'ha nessuno». Il percorso scolastico di mio figlio è appena iniziato e io ho già commesso un primo errore.

Ho portato il cono di dolci a scuola... Come ho potuto?!

Mi sono subito resa conto che il cono di dolci non sarebbe stato l'unico problema che avrei dovuto affrontare da mamma di un bambino in età scolare. Ma la domanda che ha iniziato a tormentarmi di più era: come faccio a capire se mio figlio sta andando bene a scuola e cosa posso fare per sostenerlo?

Siccome molti genitori di bambini in età scolare si trovano nella mia stessa situazione, ho preso un appuntamento con Matthias Obrist, responsabile del servizio di psicologia scolastica della città di Zurigo e presidente dell'associazione svizzera di psicologia dell'infanzia e dell'adolescenza, per scambiare due parole. Matthias mi ha ricevuto nel suo ufficio scolastico di Zurigo. Al tavolo delle riunioni mi spiega, tra le altre cose, quando i genitori dovrebbero aiutare nei compiti e quando non dovrebbero intervenire, e cos'altro aiuta i bambini a crescere nel loro percorso scolastico.

Solo nel Canton Zurigo, circa 15 000 bambini hanno iniziato la scuola ad agosto. Posso immaginare che il servizio psicologico scolastico stia lavorando a pieno ritmo in questo momento, poco dopo l'inizio della scuola...
Matthias Obrist: La stragrande maggioranza dei bambini gestisce bene il passaggio dall'asilo alla scuola. Sono orgogliosi di essere degli scolari con la loro cartella e tutto il resto. Abbiamo comunque delle richieste, anche se non si tratta di un numero altissimo, perché spesso i bambini si sentono sopraffatti e insicuri.

Quali sono le sfide più grandi nel passaggio dalla scuola materna alla prima elementare?
Il confronto sociale aumenta. A volte capita che un bambino non vuole andare a scuola perché sente di non essere bravo come gli altri. Oppure si sente intimorito del nuovo tragitto per arrivare a scuola e del grande edificio scolastico con 200-300 bambini più grandi.

Qualcuno mi ha detto che i bambini spesso iniziano con grande motivazione e poi entrano in crisi prima delle vacanze autunnali. È vero?
Che l'euforia iniziale si attenui dopo qualche settimana fa parte di tutto il processo. Il passaggio da bambino che gioca a bambino che studia è grande e faticoso. Ci vogliono perseveranza e una certa tolleranza alla frustrazione per capire le regole astratte della lettura e della matematica. Inoltre, le giornate sono più lunghe rispetto alla scuola dell'infanzia che offre maggiori possibilità di rilassamento e svago all'aria aperta. A scuola c'è un orario strutturato e ci sono compiti da fare a casa.

Il servizio psicologico scolastico (SPS) offre consulenza ad alunni, genitori e insegnanti su questioni psicologiche legate alla scuola e allo sviluppo personale. Nella maggior parte dei casi, il primo contatto avviene tramite l'insegnante, sempre con il consenso dei genitori. Tuttavia, anche i genitori possono rivolgersi direttamente al servizio. L'SPS opera in maniera indipendente rispetto alla scuola e dispone di sedi regionali proprie. In genere, nelle scuole è presente anche una rete di supporto a bassa soglia composta da assistenti sociali, insegnanti di recupero e pedagogisti sociali, che forniscono un sostegno preventivo.

I compiti a casa sono un tema del tutto nuovo per i genitori e per il primo figlio che inizia la scuola. Spesso ci si chiede: devo aiutare mio figlio a fare i compiti o lasciare che li faccia da solo?
Sì, l'inizio della scuola dell'obbligo è un cambiamento anche per i genitori. Gli insegnanti spiegano i compiti a scuola in modo tale che i bambini possano svolgerli autonomamente, cosa che aumenta anche la fiducia in sé stessi.

E se un bambino ha difficoltà?
In tal caso è bene prestare aiuto. In genere, è meglio non intervenire durante i compiti e offrire sostegno solo se il bambino ne ha realmente bisogno. La regola è: solo quanto basta, e il meno possibile. Se un bambino continua ad avere difficoltà con i compiti, i genitori devono contattare l'insegnante o la figura di sostegno. La scuola dispone di buoni materiali didattici che possono fornire supporto. Penso che sia importante trasmettere fiducia al bambino, dicendo: «Imparerai, ce la puoi fare. Non c'è fretta e ognuno ha il suo ritmo». Non puoi tirare una pianta perché cresca più in fretta.

La comunicazione tra insegnanti e genitori non funziona sempre. Cosa si può fare in tal caso?
Perseverare. Alcuni insegnanti potrebbero non voler adattare il loro programma per un singolo bambino, ma bisogna guardare oltre. In tutte le classi ci sono bambini che non rientrano nella norma e che hanno bisogno di compiti in più o in meno rispetto agli altri. E poi, adattando i contenuti didattici al livello dei singoli bambini, gli insegnanti hanno anche meno da fare. Questo motiva gli allievi a studiare e garantisce più armonia in classe. I piccoli momenti di soddisfazione e successo personale sono fondamentali per l'apprendimento. Naturalmente, questo può avvenire anche privatamente, oltre che a scuola, ad esempio con un hobby.

Come fanno i genitori a riconoscere che il loro bambino ha bisogno di aiuto?
Un genitore nota se un bambino va a scuola di malumore. O se un bambino non dorme bene, sembra depresso o se ad esempio torna a casa da scuola nervoso, buttando la cartella in un angolo.

Come ci si comporta in una situazione del genere?
Bisogna mantenere la calma, ascoltare attentamente e osservare. Può darsi che i bambini ci raccontino qualcosa o disegnino qualcosa che li preoccupa. È importante prendere sul serio il loro stato d'animo e cercare il dialogo con la scuola il prima possibile. A volte i bambini mostrano il loro disappunto solo a casa perché a scuola si adattano. È importante che l'insegnante ne sia al corrente. Anche se non si riesce a capire perché il bambino si comporta in un determinato modo, bisogna essere consapevoli che c'è sempre un motivo e spesso quest'ultimo risulta chiaro solo col tempo.

Capita che i genitori siano contrari al servizio psicologico della scuola, forse per paura che ci sia qualcosa di «sbagliato» nel loro figlio?
Non esistono genitori di questo tipo. Alcune persone hanno delle riserve nel ricevere una consulenza da un estraneo. Altri sono contenti che ci sia qualcuno, oltre all'insegnante, che possa essere d'aiuto. Altri ancora hanno la convinzione che si possano fare miracoli dopo aver fatto una diagnosi e prendendo le misure giuste. Nel complesso, tuttavia, l'atteggiamento nei confronti del servizio psicologico scolastico è più positivo rispetto al passato. Eppure, non essendo uno studio privato, non possiamo aumentare le nostre capacità. Le difficoltà più leggere, purtroppo, devono attendere più a lungo.

Quali casi sono considerati lievi e quali acuti?
Se un bambino si rifiuta ripetutamente di andare a scuola per un periodo di tempo prolungato o disturba gravemente le lezioni, è necessario intervenire rapidamente. Anche la tematica delle scuole speciali e i conflitti tra scuola e genitori sono considerati urgenti. Un bambino che non se la cava tanto bene a scuola, ma ci va comunque, va classificato come un caso meno acuto.

Uno sguardo alla bacheca di Matthias Obrist: la salute mentale è un grande problema attuale, soprattutto per le ragazze.

Lavori come psicologo scolastico da 30 anni. Cosa è cambiato in termini di salute mentale nelle scuole?
Tra i giovani, la salute mentale si è spostata verso l'ansia e la depressione, soprattutto nelle ragazze. È una cosa allarmante che dobbiamo tenere d'occhio. Ma voglio anche sottolineare che il 90% dei ragazzi e delle ragazze sta bene. Le cifre sui bambini sono inferiori. Trovo bello che ci sia maggiore consapevolezza sulla salute mentale e che se ne parli di più.

Cosa possono fare i genitori per preparare i loro figli alla scuola da subito?
I genitori non devono fare altro che mostrare interesse per il proprio figlio e rassicurarlo in caso di problemi: «Ce la puoi fare e se hai bisogno io sono qui». In generale, i genitori dovrebbero fidarsi di più dei loro figli. Uscire, sporcarsi di terra ed entrare in contatto con gli agenti patogeni rafforza il sistema immunitario. Inoltre, affrontare delle piccole avversità e riuscire a venirne fuori aumenta la resilienza.

Se potessi esprimere un desiderio: cosa dovrebbe cambiare nelle nostre scuole?
Vorrei che a scuola l'apprendimento socio-emotivo avesse la stessa importanza della lettura, della matematica e della scrittura. I bambini devono imparare a guardarsi dentro, gestire le proprie emozioni e andare d'accordo con gli altri. Alcune cose si stanno già muovendo in questa direzione, ma c'è ancora molto da fare.

«Bambini che conoscono la guerra e vogliono la pace»: questo è un altro tema di cui si occupa il servizio di psicologia scolastica. Le piastrelle sono appese all'ingresso dell'ufficio scolastico e sono state create nel 2008 durante una sessione di terapia di gruppo per bambini traumatizzati dalla guerra.

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Ann-Kathrin Schäfer

Editor freelance

simon.balissat@digitecgalaxus.ch

In realtà sono una giornalista, ma negli ultimi anni ho lavorato sempre di più come costruttrice di castelli di sabbia, addestratrice del cane di famiglia ed esperta di scavatrici. Il mio cuore si scioglie quando i miei figli ridono a crepapelle e si addormentano beatamente l'uno accanto all'altro la sera. Grazie a loro, trovo ogni giorno l'ispirazione per scrivere – e ora conosco anche la differenza tra una pala meccanica, un'asfaltatrice e un bulldozer.

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Curiosità dal mondo dei prodotti, uno sguardo dietro le quinte dei produttori e ritratti di persone interessanti.

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