Questi filtri consentono tempi di esposizione lunghi anche con pellicole ad alta sensibilità, per rappresentare il movimento nell'immagine attraverso il mosso, ad esempio in cascate e ruscelli, fontane, nuvole o automobili in movimento. Inoltre, permettono aperture maggiori per una minore profondità di campo, che aiuta a distinguere nettamente un soggetto, come un ritratto, dallo sfondo. Inoltre, simulano una riduzione della sensibilità della pellicola, consentendo l'uso di pellicole ad alta sensibilità (cioè oltre ISO 400 27°) anche in pieno giorno. Un punto forte è anche la caratteristica che, con fotocamere e videocamere a tempi di esposizione fissi, è possibile ottenere riprese corrette anche in ambienti luminosi come neve e spiagge sabbiose o con illuminazione estremamente intensa, evitando così sovraesposizioni.