La Pentax 17 scatta foto in mezzo formato. Ciò significa scattare due immagini da 17 mm x 24 mm nel formato originale da 35 mm (36 mm x 24 mm). Nella posizione normale della fotocamera, le immagini vengono scattate in formato verticale, con il grande vantaggio che le immagini sono "compatibili con gli smartphone" direttamente dopo lo sviluppo e la scansione e possono quindi essere condivise direttamente nelle community.La Pentax 17 è dotata di un obiettivo sviluppato a focale fissa da 25 mm F3.5 (equivalente a un obiettivo da 37 mm nel formato 35 mm) e di un meccanismo di avvolgimento manuale della pellicola basato sui meccanismi delle fotocamere a pellicola reflex Pentax. La leva di avanzamento della pellicola permette agli utenti di divertirsi con l'avanzamento della pellicola e la carica dell'otturatore. È stato sviluppato un semplice sistema di caricamento della pellicola per evitare errori durante il caricamento della stessa.