Una ripugnante vedova americana viene uccisa durante un viaggio a Petra. Tra le imponenti scogliere rosse di Petra, come un mostruoso Buddha gonfio, giaceva il cadavere della signora Boynton. Un piccolo segno di puntura sul suo polso era l'unico indizio dell'iniezione fatale che l'aveva uccisa. Con solo 24 ore a disposizione per risolvere il mistero, Hercule Poirot ricordò un commento casuale che aveva udito a Gerusalemme: "Vedi, vero, che deve essere uccisa?" La signora Boynton era, in effetti, la donna più detestabile che avesse mai incontrato.