Da ignaro britannico, quando mi sono trasferito in Germania ho commesso il costoso errore di ignorare le norme sulla ventilazione degli ambienti. Da allora mi sono ricreduto e sono diventato un vero appassionato di "lüften".
Il nostro team editoriale testa regolarmente anche prodotti come sensori di qualità dell'aria e purificatori d'aria, attirando spesso un vasto pubblico di lettori.
Perché gli espatriati sono così sconcertati da «lüften»?
Bene, bene, bene, se non sono le conseguenze delle mie azioni
Ora ho imparato ad apprezzare la ventata di freschezza che ricevo dalle sessioni quotidiane di «lüften» a casa mia. Anche se a volte è necessario indossare un maglione in più e bloccare tutte le porte per evitare che sbattano al vento. Inoltre, ottenere una lettura «ottimale» sull'igrometro mi dà un senso di compiaciuta soddisfazione. In un certo senso, è come sbloccare un nuovo livello nel gioco dell'assimilazione alla cultura tedesca.
Hai imparato l'arte di arieggiare una stanza? Oppure il tuo gioco «lüften» non ti ha permesso di avere problemi di muffa? Vivi nella paura della «promaja»? Fammi sapere nei commenti.
Originaria della Scozia, Kate si è unita al team come traduttrice di inglese dopo aver lavorato come giornalista, addetta stampa e insegnante ESL. Da quando ha lasciato la sua patria per la Germania nel 2017, ha girato per tutto il paese, affrontando le sfide linguistiche e le gaffe culturali che inevitabilmente ne conseguono.
Retroscena
Curiosità dal mondo dei prodotti, uno sguardo dietro le quinte dei produttori e ritratti di persone interessanti.
È una gelida mattina d'inverno del 2017 e sono seduto in un'aula, alle prese con la complicata grammatica tedesca. Dopo due ore di lezione, la mia insegnante del corso di integrazione annuncia che è ora di fare una pausa. Poi inizia a girare per la stanza, spalancando ogni finestra. Una folata d'aria gelida soffia all'interno, facendo sì che i miei compagni di classe si tirino le giacche sulle spalle per riscaldarsi. «Non possiamo tenere le finestre chiuse?» chiede una donna. Essendo immigrata da poco dal Brasile, non è ancora abituata ai rigidi inverni della Germania del Sud. «No, l'aria qui dentro è... stantia,» dice l'insegnante. Rabbrividendo, ci scambiamo tutti degli sguardi sui nostri libri di testo, completamente perplessi dal suo comportamento.
A quanto pare, la mia ex insegnante non sarebbe stata l'unica tedesca a manifestare questo curioso amore per l'apertura delle finestre - o come lo chiamano loro, «lüften». Quando insegnavo inglese commerciale a impiegati (per lo più tedeschi), osservavo la stessa cosa. Quando una lezione raggiungeva la metà, qualcuno si dirigeva verso le finestre, indipendentemente dal freddo che faceva fuori. A volte commentavano il senso di soffocamento della stanza, provocando un vigoroso cenno di assenso da parte di tutti gli altri. Ho scherzato con i miei compagni di corso di integrazione dicendo che i tedeschi devono avere dei sensori di qualità dell'aria incorporati nei loro nasi fin dalla nascita - un'idea apparentemente condivisa dall'espatriato TikToker Liam Carpenter.
Nel «segmento cult di Deutsche Welle» Meet the Germans, la giornalista Rachel Stewart cita «lüften» in modo simile. Raccomanda agli espatriati «di esercitarsi a parlare di correnti d'aria», aggiungendo: «in qualsiasi contesto, che sia a una festa o in ufficio, i tedeschi amano assolutamente parlare di correnti d'aria e delle varie fasi di aerazione di una stanza». Gli espatriati, al contrario, brontolano per la propensione del loro partner tedesco o svizzero a far entrare un vento artico in camera da letto proprio quando è il momento di mettersi comodi.
Inizialmente ho attribuito tutto questo alle differenze culturali. Per prima cosa, in Germania e in Svizzera si dà molta importanza all'aria fresca quando si parla di salute e benessere. Entrambi i paesi hanno una tradizione di cosiddette stazioni termali, località situate in aree con un clima presumibilmente salutare. Questi centri sono nati nel XIX secolo come trattamento per la tubercolosi, ma ancora oggi i medici prescrivono soggiorni in questi centri. A determinate condizioni, la tua assicurazione sanitaria potrebbe addirittura coprire parte dei costi (pagina linkata in tedesco). Nei Balcani, invece, le cose non potrebbero essere più diverse. L'esposizione alla brezza trasversale creata da due finestre aperte - conosciuta in alcuni paesi come «promaja» - si dice sia responsabile di ogni tipo di disturbo, dalla rigidità muscolare al raffreddore, fino alla sfortuna. Quando è stato intervistato dalla BBC sul temuto spettro della «promaja», il linguista serbo Ivan Klajan ha detto: «In nessun altro posto al mondo esiste la nostra paura delle correnti d'aria».
Aprire due finestre nella stessa stanza? Un atto sconsiderato per chi odia le correnti d'aria nei Balcani. Fonte: redbubble.com
Attenzione culturale a parte, gli amanti della qualità dell'aria interna stanno tecnicamente seguendo i consigli ufficiali del governo. Sul suo sito web, l'Agenzia Federale per l'Ambiente tedesca dà consigli dettagliati su come arieggiare correttamente una stanza: «Durante la stagione fredda, a seconda della temperatura e del vento, arieggiare ogni stanza due o tre volte al giorno per circa cinque minuti con una o più finestre spalancate è sufficiente per garantire un'adeguata ventilazione.»
I contratti d'affitto tedeschi includono comunemente una sezione che indica esattamente la frequenza con cui aprire le finestre al giorno e per quanto tempo. Nel frattempo, i proprietari hanno il diritto di ispezionare le proprietà in affitto per assicurarsi che vengano «aerate correttamente» e di inviare avvertimenti scritti agli inquilini che non si adeguano. Nel 2016, un tribunale di Bad Neustadt ha persino ordinato a un inquilino di pagare al padrone di casa quasi 5.000 euro di danni. Il motivo? «Una ventilazione non corretta» aveva trasformato l'appartamento in un terreno fertile per la muffa (pagine collegate in tedesco).
Piccolo sensore dal grande effetto: «Wuerfeli» misura il CO₂ nell'aria
di Martin Jungfer
Se sei cresciuto in Germania o in Svizzera, probabilmente ti starai chiedendo perché noi espatriati facciamo tanto chiasso su questo banale aspetto di buon senso della tua routine quotidiana. Il fatto è che paesi diversi hanno climi diversi, architetture diverse e, di conseguenza, abitudini di ventilazione diverse. Come sottolinea la rivista di settore Energy and Buildings segnala: «Le case tedesche generalmente non hanno una ventilazione naturale. Le finestre più vecchie e piene di spifferi sono state in gran parte sostituite negli ultimi 40 anni con finestre più efficienti dal punto di vista energetico e a tenuta d'aria.» Quando un host di AirBnB svedese ha postato un thread su Reddit intitolato «Perché i tedeschi continuano ad aprire le mie finestre?», gli utenti hanno giustamente fatto notare che la mancanza di flusso d'aria negli edifici tedeschi provoca muffa, condensa e funghi se il tuo gioco di apertura delle finestre non è all'altezza. Come ha riportato Galaxus al culmine della corsa ai deumidificatori del 2024, lo stesso vale per la Svizzera: «Le case e gli appartamenti moderni sono progettati per l'efficienza energetica. Sono sigillati fino all'ultimo vetro della finestra per risparmiare calore ed elettricità.»
Al contrario, si dice che il Regno Unito abbia «il parco immobiliare più vecchio d'Europa». Gli edifici più vecchi tendono a essere pieni di spifferi e poco isolati, spostando l'attenzione delle persone dalla circolazione dell'aria alla conservazione del prezioso calore. In altre parole, nessuno che tenti di «lüft» in un ufficio o in un'aula in una giornata invernale in Scozia vincerebbe una gara di popolarità. Nel frattempo, nei climi più caldi, elementi architettonici come camini solari e catturavento aiutano a far circolare l'aria, a raffreddare gli edifici e a ridurre la necessità di una rigorosa «lüften» routine.
Quando ci si trasferisce in un paese straniero, l'apprendimento della lingua e la ricerca di un lavoro tendono ad avere la priorità sullo studio delle nuove tecniche di ventilazione degli ambienti. Come l'influencer Uyen Ninh, il mio approccio lassista a «lüften» si è ritorto contro di me durante il mio primo inverno in Germania. La condensa e la mancanza di flusso d'aria hanno provocato la comparsa di muffa nera intorno al telaio della finestra della nostra camera da letto. Nonostante l'attacco con uno spray clorurato, molte spore si sono rifiutate di morire e siamo finiti a pagare un professionista per rimuovere la muffa.
Inutile dire che non commetteremo più questo errore. Anche se ora io e mio marito siamo stati istruiti sul corretto protocollo «lüften», abbiamo comunque acquistato un igrometro per tenere sotto controllo la qualità dell'aria interna. Curiosità: non sorprende che sia stato uno svizzero a inventare il primo igrometro al mondo utilizzando capelli umani. La versione senza capelli è una buona opzione se non hai ancora sviluppato uno di quei sensori nel naso che tedeschi e svizzeri sembrano possedere. Se ottieni una lettura «umida», potrebbe essere il momento di aprire le finestre.
Integrazione sbloccata! Dopo una sessione «lüften» di successo, ho ottenuto una «lettura ottimale» sull'igrometro. Fonte: Katherine Martin
Ma l'arte di «lüften» non consiste solo nel tenere a bada la muffa. Come la maggior parte della stampa in lingua tedesca, non ho potuto fare a meno di ridere quando un blogger statunitense ha definito l'aerazione della stanza «il rituale autunnale tedesco che devi provare al più presto!» Ad onor del vero, però, non aveva tutti i torti. Una scarsa ventilazione può aumentare i livelli di CO₂ negli ambienti interni, causando potenzialmente mal di testa, sonnolenza e difficoltà di concentrazione. Inoltre, lasciare che gli inquinanti interni si accumulino può aggravare le allergie e causare piccole malattie respiratorie.
