Guida
«Magic Words»: il potere delle parole
di Anna Sandner
E se... il bicchiere fosse improvvisamente mezzo vuoto?
19/6/2025
Traduzione: tradotto automaticamente
Non mi ero mai posto domande di fisica come questa. Tuttavia, adoro le risposte di Randall Munroe, che sono scientificamente valide e decorate con fumetti. Dopotutto, portano alla morte solo al congiuntivo.
Ora, a distanza di decenni, a volte me ne pento. Perché tutto è fisica. E la fisica può essere qualsiasi cosa. Persino divertente! Randall Munroe lo dimostra con i suoi libri. Mi piace molto quest'uomo perché ha scambiato una carriera alla NASA con figure a bastoncino e risposte scientifiche a domande assurde. Non importa quale sia il tuo rapporto con la scienza: vale assolutamente la pena leggerli.
... la terra smettesse improvvisamente di ruotare?
... il bicchiere è davvero mezzo vuoto?
Uno tende a vedere le opportunità, l'altro vede sempre i rischi - e tutti conosciamo la questione del bicchiere che separa letteralmente i pessimisti dagli ottimisti. Una cosa è certa: entrambi contengono la parola «Mist». E le nebbie si susseguono rapidamente quando Munroe prende la penna per sostituire l'aria nel bicchiere con il vuoto. Il mondo non finisce qui. Ma il fisico preferisce nascondersi sotto il tavolo mentre gli Optis e i Pessis discutono.
La maggior parte delle persone probabilmente potrebbe almeno concordare su quale metà del bicchiere sia piena e quale vuota. Munroe porta questa domanda all'estremo e dimostra che i vetri rotti di solito non portano felicità. Almeno non se l'ottimista è troppo vicino al bicchiere.
... tutti punterebbero un puntatore laser sulla luna?
Con miliardi di laser militari da megawatt, si potrebbe finalmente raggiungere la luminosità del sole. Con le rimanenti riserve di petrolio del pianeta e una potenza ancora maggiore, potremmo oscurarlo per due minuti e far brillare la luna. Un successo completo, che è solo la fase preliminare per trasformare finalmente il satellite della Terra in un ammasso di plasma. È ammirevole la quantità di energia che Munroe mette nei suoi esperimenti di pensiero.
Con i suoi fumetti ha trovato così tanti fan nel corso degli anni che un asteroide ha preso il suo nome. È proprio il caso di dirlo. Per me i suoi libri sono un'ottima miscela di assurdità e conoscenze di cui il mondo non ha bisogno a prima vista. Al secondo sguardo, ci aiutano a capire le connessioni e a vedere le cose con occhi diversi.
Si scopre che cercare di rispondere in modo esauriente a una domanda sciocca può portarti in posti piuttosto interessanti.
Che bello che porti con sé persone come me. Ora non solo so quante stampanti mi servirebbero per stampare tutti gli aggiornamenti di Wikipedia. Ma anche come far aderire meglio la conoscenza.
Immagine di copertina: Screenshot Youtube/@xkcd_whatif
Michael Restin
Senior Editor
Michael.Restin@digitecgalaxus.chSemplice scrittore, doppiamente papà, che ama essere in movimento e destreggiarsi nella vita familiare quotidiana, come un giocoliere che lancia le palline e di tanto ne fa cadere una. Può trattarsi di una palla, di un'osservazione, o di entrambe.
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