Retroscena
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di Martin Jud
Il succo di cetriolini rende sportivi?
4/8/2025
Traduzione: Alessandra Ruggieri De Micheli
Immagini: Siri Schubert
Sottaceti contro i crampi: sembra essere la nuova scoperta di molte atlete e atleti di resistenza. Tanto, che la limonata con l'acqua di cetriolini si è ormai affermata come bevanda di tendenza. Devo provarne assolutamente un sorso.
Negli Stati Uniti è la bevanda estiva per eccellenza: la Sour Cucumber Limo ha fatto il giro di Tiktok ed è arrivata persino sulle pagine del New York Times. A me sembra così strana, tanto da far rizzare dalla curiosità le mie papille gustative. L'acqua dei cetriolini sottaceto mescolata con del succo di limone, acqua frizzante e zucchero non solo rinfresca, ma allevia anche i crampi muscolari durante l'allenamento.
Quindi è ideale per me che faccio regolarmente sport. Dopo tutto, sono sempre alla ricerca di alternative alle bevande elettrolitiche dolci. Una delle mie preferite è il caffè istantaneo che si scioglie in acqua fredda. Ogni tanto ne bevo un sorso dalla borraccia che ho nello zaino: mi dà una carica di caffeina e mi piace il gusto che mi lascia in bocca.
Perché non provare l'acqua dei cetriolini? Una brodaglia acidula conosciuta già da tempo dalle sportive e dagli sportivi di elite. Il suo effetto contro i crampi è stato dimostrato per la prima volta in un piccolo studio circa 15 anni fa. Da allora, la ricerca ha tentato (per lo più senza successo) di ripetere i risultati dello studio e di scoprire esattamente perché l'acqua dei cetriolini sottaceto ha un effetto rilassante sui crampi muscolari. Sia come sia, i miei muscoli facciali fanno l'esatto contrario quando bevo un sorso di questa bevanda così acidula.
La ricerca del perché
Ci sono molte teorie. All'inizio si pensava che l'alto contenuto di sale della salamoia potesse prevenire i crampi, ma non è stato dimostrato scientificamente. Eppure, il succo di sottaceti come i cetriolini può compensare la perdita di sale durante la sudorazione nelle calde giornate estive e, a seconda della temperatura e del livello di sforzo, sostituire o integrare le compresse di sale.
La ricerca ha poi ipotizzato che il succo acidulo potesse attivare i recettori nella parte posteriore della gola, innescando un riflesso che blocca i crampi. Immagino che sia un po' come un pulsante di reset che ripristina la tensione muscolare nel corpo tramite uno shock acido.
In un articolo della BBC, Mayur Ranchordas, professore di alimentazione sportiva ed esercizio fisico presso la Sheffield Hallam University, afferma che il succo di cetriolini diventa ancora più efficace se vi si aggiunge del peperoncino. «Più forte è, più efficace è», afferma Mayur.
I cetriolini nell'alimentazione sportiva
Dato che bere il succo prima dello sport non aiuta e che poche persone portano con sé un bicchiere di succo di cetriolini quando vanno a correre, i produttori di integratori sportivi come Sponser offrono ora prodotti come il «Muscle Relax Sour Shot». Oltre al succo di cetriolini e all'acido acetico, la bevanda nelle bottigliette contiene anche magnesio, zenzero e chinina.
La prima volta che ho provato un sour shot era durante un crampo al polpaccio mentre facevo trail running. Puah! – era davvero aspro. Me l'ha consigliato un'amica, dicendomi di tenere il liquido in bocca per dieci secondi e di ingoiarlo solo dopo. È quello che c'è scritto sulla confezione.
Ho tenuto duro e in effetti il crampo è sparito. Non so dire quanto di questo sia dovuto all'effetto placebo o allo shock delle mie papille gustative. Ma poiché spesso già solo credere in qualcosa aiuta e l'effetto psicologico è stato dimostrato in un piccolo studio, ora mi porto spesso anche una bottiglia di succo di cetriolini durante le escursioni più lunghe quando fa molto caldo e si percorrono diversi metri di altitudine.
Limonata di cetriolini fatta in casa
I sour shot non hanno un effetto rinfrescante, quindi ho deciso di preparare una limonata di cetriolini fatta in casa, a base di succo di cetriolini e limone, con zucchero e acqua.
Non ho fatto attenzione alle quantità, ma ho mescolato i vari ingredienti fino a ottenere una bevanda dal sapore piacevolmente acidulo e un po' salato. Poiché la bevo mentre corro, lo zucchero non mi preoccupa. Anzi, fornisce i carboidrati di cui ho bisogno per gli itinerari più lunghi.
Se vuoi aumentare ancora di più il contenuto di elettroliti, puoi usare l'acqua di cocco al posto dell'acqua normale. In questo modo la bevanda sarà ancora più ricca di potassio. Tuttavia, fai attenzione se soffri di pressione alta o di problemi renali o se non bevi la bevanda durante l'attività fisica. In questo caso, l'elevato contenuto di sale e zucchero potrebbe causare problemi. La bevanda acidula, inoltre, non è adatta agli stomaci sensibili.
Trovo che l'hype degli Stati Uniti per il succo di cetriolini sia un po' eccessivo. Ma per riempire di tanto in tanto le mie borracce e aggiungere un po' di varietà alle mie bevande sportive, penso che questa bevanda dolce, salata e acidula non sia male. Soprattutto se è tempo di cetriolini sottaceto.
Immagine di copertina: Siri Schubert
Siri Schubert
Senior Editor
Siri.Schubert@digitecgalaxus.chRicercatrice subacquea, guida outdoor e istruttrice di SUP. Anche se non sono ancora un'esperta dell'acqua, perché ho ancora molto da scoprire e imparare, laghi, fiumi e mari sono i miei campi da gioco. Mi piace anche cambiare prospettiva e guardare il mondo dall'alto, facendo del trail running e facendo volare droni.
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