L'UE vuole i social media dai 15 anni in su – e la Svizzera?
Con il "Kids Act", Ursula von der Leyen vuole vietare completamente i social media ai minori di 13 anni. Un modello a tappe dovrebbe proteggere gli adolescenti fino ai 15 anni. Ciò potrebbe avere rilevanza anche per la Svizzera.
Se la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen avrà la meglio, in futuro i bambini sotto i 13 anni non avranno più accesso a piattaforme come Instagram, Snapchat, TikTok o Facebook. Lo ha annunciato mercoledì scorso nel suo discorso sullo «Stato dell'Unione» al Parlamento europeo di Strasburgo. Con il cosiddetto «Kids Act», l'UE segue l'esempio dell'Australia, che ha introdotto un limite di età già da qualche tempo.
Modello a tre livelli per l'UE
Il piano suddivide l'uso dei social media in tre livelli. Sotto i 13 anni, i social media non sono affatto consentiti. Tra i 13 e i 15 anni esiste un modello di transizione: i giovani possono utilizzare i cosiddetti mini-account, che devono essere monitorati dai genitori o dagli insegnanti. Questi account devono includere una limitazione tecnica: dopo un'ora, l'accesso deve terminare. Un account proprio e autogestito con tutte le funzioni sarà disponibile solo a partire dai 15 anni.
Con questa proposta, von der Leyen va oltre la raccomandazione della commissione di esperti dell'UE, che aveva precedentemente proposto un modello a più livelli, ma prevedendo un account autonomo già a partire dai 13 anni.
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Le piattaforme devono limitare i meccanismi di dipendenza
Affinché gli account utente siano consentiti a partire dai 15 anni, le piattaforme devono soddisfare diversi requisiti tecnici per un funzionamento «adatto ai bambini e ai giovani». La Commissione parla della necessità di rimuovere determinati elementi di design progettati per creare dipendenza. In concreto: niente scorrimento infinito (deve esserci un'opzione di «uscita») e niente video che partono automaticamente. A ciò si aggiungono precauzioni tecniche integrate per limitare il tempo di utilizzo dello schermo e altre misure di protezione che devono ancora essere definite con maggiore precisione.
Sebbene alcuni gestori di piattaforme sottolineino che le loro condizioni generali prevedono già oggi un'età minima di 13 anni, secondo la valutazione della Commissione questo aspetto è scarsamente controllato e manca ancora in gran parte una vera verifica dell'età.
Von der Leyen ha giustificato le misure pianificate affermando che tra i bambini e i giovani si riscontrano sempre più spesso carenza di sonno, stati d'ansia e una ridotta capacità di concentrazione, riconducibili all'uso intensivo di cellulari e social media. In particolare, lo scorrimento infinito spingerebbe i bambini a essere risucchiati sempre più a fondo nei feed. Ciò è confermato anche da uno studio scientifico francese, che collega l'elevato consumo di social media nei giovani a depressione, disturbi alimentari e problemi di concentrazione.
Cosa dovrebbe includere la legge?
Non esiste ancora una legge vincolante, ma solo la Commissione europea può avviare il processo legislativo per direttive e regolamenti. L'autorità intende presentare una proposta di legge formulata con i dettagli tecnici. Successivamente, la bozza seguirà l'iter legislativo ordinario: il Parlamento europeo e i singoli Stati membri dovranno esaminarla e trovare un accordo, un processo che può richiedere mesi o anni.
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Dal punto di vista legale, il progetto si basa sulle leggi digitali dell'UE esistenti, attraverso le quali Bruxelles può costringere le piattaforme ad adottare determinate misure. Ad esempio, con il Digital Services Act, che già oggi obbliga i grandi fornitori a valutare i rischi per gli utenti minorenni. Tuttavia, non esiste ancora un limite di età specifico, una lacuna che la nuova proposta mira a colmare.
Ciò non dovrebbe limitarsi ai classici social network, ma riguardare anche i giochi online e i chatbot basati sull'IA. Altre VLOP (very large online platforms) dovranno spiegare, in caso di nuovi servizi o funzionalità, come intendono proteggere i minori da contenuti o meccanismi inadeguati.
Cosa significherebbe per gli adulti?
In linea di principio, la necessità di una prova dell'età si applicherebbe a tutti. Per gli adulti, ciò sarebbe percepibile soprattutto al momento della nuova registrazione ai servizi online. Che si tratti di app store, piattaforme di gioco o social media, tutti dovrebbero dichiarare la propria età. Un'eccezione è prevista solo se un account utente esiste da molto tempo e il fornitore può determinare con alta sicurezza che l'età richiesta è stata raggiunta. Per la verifica dell'età, la Commissione punta su un'app dedicata, ma intende consentire anche altre soluzioni tecniche, a condizione che siano soddisfatti i requisiti stabiliti. L'app di verifica dell'età dovrebbe funzionare senza una classica prova d'identità: lo strumento trasmette al fornitore solo la conferma che il limite di età è stato superato. Questa procedura è chiamata «Zero-Knowledge-Proof». Ogni Stato dell'UE deve fornire almeno un metodo di accesso gratuito, anche per le persone che non desiderano una carta d'identità digitale.
Perché la legge arriva ora?
A livello nazionale, la Francia ha già preso l'iniziativa: il Parlamento di Parigi ha approvato una propria legge nel luglio 2026, diventando il primo paese dell'UE a farlo. Questa è in vigore dal 1° settembre, inizialmente per i nuovi account e da gennaio 2027 anche per quelli esistenti. A differenza della proposta dell'UE, non esiste un modello a livelli, ma un semplice limite di età. Il rispetto di tale limite deve essere garantito dalle piattaforme tramite una procedura approvata dall'autorità francese per la protezione dei dati.
Anche altri Stati dell'UE stanno pianificando misure simili, come Austria, Spagna o Portogallo. Questo è uno dei motivi per cui la Commissione sta ora spingendo per una soluzione uniforme. Un mosaico di diverse soluzioni nazionali renderebbe difficile l'applicazione contro le Big Tech globali e complicherebbe il mercato unico europeo.
Cosa fa la Svizzera?
La Svizzera non è vincolata alle direttive previste da Bruxelles. Gli esperti di diritto europeo sottolineano che la Svizzera non adotta automaticamente il diritto europeo in materia di media e protezione dei dati. Tuttavia, è possibile, anche solo per ragioni pratiche, che la Svizzera si orienti in tal senso, ad esempio se i gestori delle piattaforme decidessero di adattare le loro app in tutta l'UE. In passato, tuttavia, ci sono stati cambiamenti nell'UE che non hanno riguardato la Svizzera, ad esempio nel caso degli App Store.
Anche la Svizzera sta discutendo una legge per la regolamentazione delle piattaforme di comunicazione e dei motori di ricerca. Il cosiddetto KomPG ha superato la fase di consultazione e si attende attualmente il rapporto sui risultati. Sebbene questa legge obblighi i fornitori a istituire punti di segnalazione per gli abusi, mancano misure concrete per la protezione dei bambini e dei giovani. Anche gli algoritmi e i chatbot IA sono toccati solo marginalmente dalla legge. Inoltre, in Svizzera manca la possibilità tecnica per la verifica dell'età garantendo al contempo la protezione dei dati. Con l'E-ID, la situazione potrebbe cambiare. Attualmente, però, è necessario attendere gli sviluppi.
Da quando ho scoperto come attivare entrambi i canali telefonici sulla scheda ISDN per ottenere una maggiore larghezza di banda, sperimento con le reti digitali. Con quelle analogiche, invece, da quando so parlare. A Winterthur per scelta, con il cuore rossoblu.
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