Change my mind: «Hercules» è il miglior film Disney

Cassie Mammone

25/12/2025

Traduzione: Leandra Amato

La libreria Disney è cresciuta notevolmente negli ultimi decenni grazie all'acquisizione di vari marchi. Tuttavia, nessun film può reggere il confronto con «Hercules» del 1997.

Durante il periodo natalizio, alcuni film vengono trasmessi in TV più spesso di altri. Tra questi, «Mamma ho perso l'aereo», «Love Actually», l'intera saga di «Harry Potter», ma anche numerosi film Disney.

Il migliore lo guardo più volte all'anno e ha già ben 28 anni: «Hercules». Il film d'animazione è uscito nel 1997, in un'epoca precedente ai servizi di streaming e alle acquisizioni di grandi marchi. All'epoca prendevo in prestito la videocassetta di un amico e la riproducevo di tanto in tanto; solo in età adulta mi sono reso conto che non era un bene per il sistema. Mi dispiace!

A mio parere – molto soggettivo – «Hercules» è e rimane il miglior film Disney di tutti i tempi. Le seguenti quattro ragioni e mezzo parlano a favore di questa tesi.

1) Una storia senza tempo con un bellissimo messaggio

È ovviamente molto gratificante quando la trama si basa su una leggenda famosa in tutto il mondo. «Hercules» infatti è basato sull'omonimo eroe e semidio Eracle o Ercole della mitologia greca. Sebbene il film racconti solo una versione riassunta e modificata della storia, essa rimane comunque comprensibile, avvincente ed emozionante.

La storia inizia con la separazione di Ercole dai suoi genitori – Zeus ed Era – poco dopo la sua nascita. La colpa è del fratello di Zeus, Ade che vuole rinunciare al dominio sugli inferi, prendere il posto del fratello e diventare re degli dei. Tuttavia, secondo le tre dee del destino, riuscirà nel suo intento solo se Ercole non interverrà. Per Ade questo significa che sarebbe meglio se la giovane divinità, immortale, ... beh ... diciamo semplicemente che non fosse più tra loro.

Ma invece di uccidere il piccolo Ercole, gli assistenti di Ade, Pena e Panico, si «limitano» a renderlo mortale per un un piccolo incidente e a nasconderlo al loro padrone. Questo dà a Ercole la possibilità di tornare un giorno a essere un dio immortale e di sventare i piani di Ade: inizia così il suo viaggio da eroe. Letteralmente. Perché Ercole potrà tornare sull'Olimpo solo se dimostrerà di essere un vero eroe.

Ma cosa rende esattamente «veri eroi»?

Ercole si dedica all'allenamento e diventa il più forte, audace e coraggioso uccisore di mostri della Grecia. Ma non basta: la forza e il coraggio da soli non fanno un eroe. È ora che superi la sua immagine superficiale e impari che c'è di più nell'essere un eroe.

Quando Hercules finalmente raggiunge il suo obiettivo alla fine del film, il momento è bello e soprattutto gratificante: sarebbe stato disposto a sacrificare la propria vita per quella della persona amata. Questo atto di altruismo gli conferisce il tanto atteso status di eroe. Ercole potrebbe ascendere all'Olimpo dai propri genitori come divinità, ma l'altruismo che nasce dal suo amore glielo impedisce. Hercules preferisce rimanere un mortale con la sua amata Megara e i suoi amici.

«Hercules» è un film per bambini e quindi non particolarmente profondo. Ma questo non toglie nulla al messaggio e all'atmosfera.

2) Umorismo «divino»

La storia di «Hercules» ha un nucleo drammatico. Tuttavia, i produttori hanno inserito così tanto umorismo da renderlo facilmente digeribile e molto divertente. Ancora oggi posso citare troppi passaggi. Senza contesto, però, può sembrare un po' bizzarro che io rida quando Ade si commuove al punto da pensare di essersi «strozzato con un peperoncino».

Certo, nell'originale in inglese, dove il leggendario attore e doppiatore James Woods interpreta la divinità collerica, alcuni giochi di parole funzionano ancora meglio. Lo stesso passaggio in cui Ade si commuove davanti al piccolo Ercole recita: «I haven't been this choked up since I got a hunk of Moussaka caught in my throat!».

In effetti, Woods non si è limitato a dare la voce al suo Ade, ma lo ha completamente ridefinito per il film. In origine, infatti, il dio degli inferi era concepito come un personaggio antagonista piuttosto lento e minaccioso, un classico antagonista Disney dotato di grande autorevolezza. Woods ne ha fatto un agente hollywoodiano ipernervoso e cinico, sempre sotto l'effetto di caffeina. Questo non viene dal copione, ma da lui stesso. E a causa del suo ritmo di eloquio elevato, le persone addette ai disegni hanno avuto in parte persino difficoltà a stare al passo. Ma lo sforzo è valso sicuramente la pena.

Con la sua uscita nel 1997, «Hercules» è arrivato in un momento in cui la Disney portava sul grande schermo una grande quantità di umorismo. «Mulan» e «Le follie dell'imperatore» sono stati pubblicati anch'essi all'inizio del millennio e seguono una linea simile, che difficilmente un film moderno o più vecchio riesce a eguagliare.

Il grandioso umorismo emerge già nei primi minuti di «Hercules»: l'immagine passa in rassegna numerosi oggetti d'antiquariato. Il narratore inizia lentamente e alla fine si pone la domanda filosofica: quando un eroe è un vero eroe? È questa la domanda centrale del film. Ma qui viene interrotto direttamente dalle muse:

«Ma dico, lo sentite? Questa storia la fa sembrare una tragedia greca. Alleggerisci bello. Da qui attacchiamo noi, caro».

Ed è qui che inizia la prima di molte canzoni brillanti.

3) Canzoni vivaci che restano impresse nella mente

Adoro la musica di «Hercules». Oltre alla prima versione di «Questa è la realtà», ci sono anche brani come «Ieri era zero».

Le Muse ed Ercole non sono gli unici a proporre canzoni orecchiabili. Anche la sua amata Meg affronta il suo dilemma romantico cantando, senza alcuno stile da principessa:

Disney e le grandi canzoni: non è una scoperta. Questo legame è naturale come il burro sul pane caldo. Uno dei motivi principali è Alan Menken. All'inizio degli anni '90, insieme al paroliere Howard Ashman – che riposi in pace – ha portato per la prima volta il vero spirito di Broadway nei film d'animazione Disney con «La sirenetta».

Perché improvvisamente non solo si cantava, ma si raccontava, si commentava e si combatteva musicalmente. Menken ha continuato su questa strada, scrivendo musiche e canzoni per «La bella e la bestia», «Aladdin», «Pocahontas», «Il gobbo di Notre Dame» e, sì, anche per «Hercules». In questa fase ha vinto un totale di otto Oscar e la sua musica caratterizza ancora oggi la Disney.

In questo senso, «Hercules» non fa nulla di nuovo. Ad essere sincera, probabilmente non è niente di particolarmente eccezionale per gli standard Disney. Le numerose canzoni dei film che sono rimaste impresse nella nostra memoria cinematografica collettiva lo sottolineano.

4) Stile di animazione senza tempo

Infine, ma non meno importante, lo stile di animazione di «Hercules» è sia intramontabile che unico. I personaggi e il mondo del film sono stilizzati e non appaiono superati nemmeno 28 anni dopo l'uscita.

Non c'è da stupirsi: nel 1997, l'era dei film d'animazione disegnati a mano non era ancora finita. All'epoca, la tecnologia 3D era ancora agli albori. In ogni caso, i progressi tecnologici attuali e il budget della casa di produzione sono molto più evidenti nei film d'animazione tridimensionali. Per questo motivo, in confronto, «Toy Story», uscito solo due anni prima di «Hercules», è invecchiato meno bene.

Eppure i film d'animazione Disney in 2D disegnati a mano appartengono ormai al passato. «La principessa e il ranocchio» e «Winnie the Pooh», rispettivamente del 2009 e del 2011, sono stati gli ultimi due esempi. Questo segna la fine di un'epoca che ancora oggi avrebbe diritto di esistere. Tuttavia, lo studio di animazione Pixar, che appartiene alla Disney, ha recentemente [annunciato](https://www.worldofreel.com/blog/ 2025.6.13/gatto-pixars-first-hand-painted-animated-film-sets-summer-2027-release) la sua intenzione di produrre il suo primo film disegnato a mano.

Bonus: il gioco d'azione

L'ultimo motivo per cui amo così tanto «Hercules» è l'omonimo videogioco, uscito nello stesso anno del film.

Il gioco d'azione «Hercules» non è affatto un capolavoro. Ma arricchisce la mia esperienza con il film in modo prezioso, trasformando brevi momenti del film in livelli completi. Questo include l'addestramento con Filottete, il viaggio dal centauro Nesso e tutte le avventure nella città di Tebe. Devo schivare le pecore che vengono colpite da un fulmine o raccogliere monete da sospetti commercianti di meridiane per strada. Questo mi fa ricordare ancora meglio la città caotica del film.

Il gioco non tocca la storia del film. La storia rimane la stessa e viene raccontata con intermezzi poco risolutivi. I livelli mi offrono approfondimenti sulla storia senza stravolgerla. Pur non essendo un gioco geniale, «Hercules» padroneggia comunque questo elemento alla perfezione.

Ho più del mondo che mi ha tenuto incollata alla TV per tante ore e del mondo del mio film Disney preferito. Divino.

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Cassie Mammone

Freelance Editor

cassie.mammone.freelance@gmail.com

Ho scritto il mio primo testo sui videogiochi quando avevo otto anni. Da allora non sono più riuscita a smettere. Il resto del tempo lo passo con i miei amori: Husbandos 2D, i mostri, i miei gatti e lo sport.

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Opinione

Questa è un'opinione soggettiva della redazione. Non riflette necessariamente quella dell'azienda.

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