Questa tazza usa e getta sembra un flute da champagne - e poi finisce nel compost
I bicchieri di plastica usa e getta sono pratici, ma brutti e dannosi per l'ambiente. Il designer svizzero Silvio Rebholz ha sviluppato un'elegante alternativa e l'ha presentata alla Milano Design Week 2026 ad aprile.
Se hai mai bevuto da un bicchiere di plastica a una festa, conosci la sensazione: in qualche modo economico, in qualche modo sbagliato. Il designer di Losanna Silvio Rebholz ha affrontato esattamente questo problema e ha sviluppato i «Bicchieri di carta»: Bicchieri fatti di carta, rivestiti di cera d'api, che sembrano veri e propri bicchieri di vetro e poi si compostano. Li ha presentati alla Settimana del Design di Milano nell'ambito di «Shared Matter» - una mostra organizzata da Pro Helvetia che mostra cosa succede quando i designer svizzeri usano il mondo come un laboratorio.
Dallo studio dello Yunnan alla coppa di champagne
I bicchieri di carta «» sembrano bicchieri da cocktail, ma sono fatti di carta che viene poi ricoperta di cera d'api. La cera lega il materiale, rendendolo impermeabile, sicuro per gli alimenti e conferendogli un'inaspettata traslucenza.
Il modo in cui Rebholz ha trovato la combinazione di materiali non è stato tanto un lampo di ispirazione quanto un processo. Ha iniziato la sua residenza Pro Helvetia nello Yunnan, in Cina, con l'obiettivo di comprendere la produzione artigianale di carta. Ciò che era possibile fare in loco lo ha sorpreso. «Quando, dopo le prime prove con gli artigiani e le donne, ho capito che le fibre di carta locali potevano essere utilizzate per produrre strutture di carta molto sottili ma stabili, con una bellissima traslucenza, mi è venuta l'idea di utilizzarle per realizzare bicchieri usa e getta», racconta. Ha trovato la cera d'api dopo aver fatto delle prove parallele con la cera di soia, l'olio di tungsteno e la vernice a base di succo di cachi. Era semplicemente la migliore: impermeabile, stabilizzante e sicura per gli alimenti.
Fragile come il vetro
Perché non poteva semplicemente sviluppare il progetto in Svizzera? Perché le fibre sono fondamentali: «La produzione tradizionale di carta in Europa e in Asia è fondamentalmente diversa. In Europa si utilizzano principalmente fibre di cotone o lino, in Cina fibre di riso e bambù. La grande differenza sta nella lunghezza delle fibre, che rende possibile una carta sottile ma stabile.»
I bicchieri di carta non solo hanno l'aspetto del vetro, ma richiedono anche la stessa cura. Quando si tiene in mano un oggetto fragile, si beve in modo diverso: più lentamente, più consapevolmente. Sono stati pensati per i momenti in cui c'è qualcosa da festeggiare ma non si possono usare delle vere stoviglie. «Eventi, fiere, vernissage e persino feste di compleanno o in giardino», dice Rebholz. Ma non dovresti versarci il caffè caldo: I bicchieri sono progettati solo per le bevande fredde.
Ogni bicchiere è ancora fatto a mano e quindi troppo costoso per il mercato. Rebholz sta attualmente lavorando con i produttori di carta su una tecnologia pronta per la produzione in serie. Potrebbe quindi accadere che questi bicchieri saranno presto presenti alle tue feste.
Quello che la natura ci offre
Rebholz è stato uno dei sette designer selezionati da Pro Helvetia per «Shared Matter» - attraverso un bando di concorso aperto, valutato da una giuria internazionale. Tutti i progetti sono stati creati in collaborazione con partner internazionali, nell'ambito di residenze o di pratiche autonome. Cosa hanno in comune: Lavorano con ciò che un luogo, una cultura o un materiale portano in tavola e ascoltano le sue condizioni. Altri due progetti sono particolarmente memorabili.
La designer Noelani Rutz si è ispirata alla neve o, più precisamente, alla sua transitorietà. Le sue «Fleeting Landscapes» sono piastrelle di ceramica modellate direttamente dalla superficie della neve, create in collaborazione con il produttore giapponese Tajimi Custom Tiles.
Vera Roggli e la designer filippina Julia Villamonte hanno sviluppato insieme il tappetino «Sapin-Sapin». Esterno: Fogli di Karagumoy, tessuti a mano dalle comunità di Labo, nella provincia di Camarines Norte. Interno: Lana svizzera, ispirata ai tradizionali materassi di paglia.
Il nome dice tutto: «Sapin-Sapin» è una torta a strati filippina, «sapin» significa semplicemente «nel nostro magazzino centrale» in tagalog. Il tappetino può essere utilizzato come tappetino per il pavimento, divisorio o elemento di seduta. Chiunque tocchi la superficie si aspetta la pelle e invece sente qualcosa di più asciutto, rigido e unico.
Quello che i tre progetti hanno in comune: Lavorano con materiali che portano con sé condizioni - stagionalità, origine, artigianalità. Rebholz aggiunge un'altra domanda che va oltre il materiale: perché una tazza usa e getta non dovrebbe essere bella?
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