«Tutte le trame portano a questo finale»: le star di «Modern Warfare 4» in un'intervista
La saga di "Modern Warfare" volge al termine con il quarto capitolo. A Londra ho parlato con le star e il narrative director del gioco dell'ambiziosa storia del finale.
Il 23 ottobre uscirà «Call of Duty: Modern Warfare 4». In questo capitolo, Infinity Ward pone una grande enfasi sulla campagna. La storia incentrata sul Capitano Price dovrebbe giungere a una conclusione fulminante dopo quattro capitoli. Allo stesso tempo, lo studio si avventura in un territorio inesplorato con l'ambientazione. Il gioco si svolge in gran parte in Corea del Sud. Nei panni di reclute inesperte, vivo in prima persona come la Corea del Nord invada il Sud.
Prima del lancio, ho incontrato a Londra il cast del gioco e il Narrative Lead Jeffrey Negus. Il quarto capitolo segna la fine dei giochi «Modern Warfare»? In che modo lo studio riesce a chiudere tutte le questioni in sospeso in Corea in modo soddisfacente? Riuscirà Infinity Ward a riconquistare il favore dei fan dopo la deludente campagna di «Modern Warfare 3»?
E, cosa particolarmente importante: perché i fan di «Call of Duty» chiamano un personaggio del gioco «Mommy»?
Barry Sloane: «Tutte le trame portano a questo finale»
La prima tappa del mio tour di interviste: Barry Sloane. Il Capitano Price in persona. Nei primi tre capitoli del reboot di «Modern Warfare», Barry ha interpretato il tenace leader della Task Force 141. Nel quarto capitolo, l'iconico baffo è in viaggio da solo. Per ricordare: alla fine di «Modern Warfare 3», Price ha fatto fuori il Generale Shepherd ed è ora in fuga. Gli amici diventano nemici, gli ex nemici diventano alleati e la storia di Price giunge al termine.
Ho parlato con Barry dei passati sette anni nei panni del Capitano Price e della fulminante conclusione del suo viaggio in «Modern Warfare 4», ricevendo risposte sorprendentemente filosofiche.
Barry, interpreti da ormai sette anni uno dei personaggi dei videogiochi più iconici di sempre. Come guardi a questo periodo?
Barry Sloane: È stato un onore far parte di un fenomeno mondiale. Il Capitano Price è stato il mio primo ruolo in un gioco e, finora, anche l'unico. Apprezzo molto quanto la produzione sia sembrata intima e creativa in ogni capitolo. Solo quando inizia il marketing mi ricordo di quanto sia enorme questa cosa. Sembra ancora pazzesco vedere il Capitano John Price a Times Square o alla Las Vegas Sphere.
Come è cambiato John Price negli ultimi sette anni e quattro giochi?
Si è avvicinato al limite morale che si era posto nel primo gioco. Ora deve tracciare un nuovo limite, andare avanti o fermarsi. Ma sappiamo tutti: Price non è il tipo che si ferma. In «Modern Warfare 4» va avanti, e con questo entriamo in un territorio inesplorato. È stato incredibile portarlo in luoghi così oscuri in questo gioco e vedere come il personaggio si evolve.
Il processo di produzione è cambiato da quando hai vestito per la prima volta i panni di Price?
È diventato tutto più veloce ed efficiente. Ad esempio, non dobbiamo più avere punti sul viso per tracciare le nostre espressioni. Questo fa risparmiare tempo. E tutto è più comodo. I nostri nuovi caschi per le riprese in motion capture sono molto più piacevoli da indossare. Questo aiuta enormemente. Inoltre, con la nuova tecnologia posso recitare in modo molto più sottile. Anche i minimi movimenti dei miei occhi vengono trasferiti uno a uno nel gioco. È pazzesco.
La fanbase di «Call of Duty» discute solitamente dei nuovi giochi in modo controverso; di recente, ad esempio, la campagna di «Modern Warfare 3» è stata fortemente criticata. Sei al corrente di tutte queste discussioni e questo influenza il tuo lavoro?
Sono al corrente di molte cose. Ero particolarmente nervoso prima dell'uscita del primo gioco di «Modern Warfare» con me. Nessuno sapeva come sarebbe stato accolto il reboot. Fortunatamente è andato tutto bene. Da allora, personalmente, ricevo solo positività dalla community. Il Capitano Price è un personaggio molto amato. Per questo motivo, per «Modern Warfare 4» è stato enormemente importante rappresentare lo sviluppo del suo personaggio in modo comprensibile. Sì, cambia molto nel quarto capitolo. Ma tutto deve sembrare organico. In modo che i fan di lunga data possano comprenderlo.
Sei tu stesso un fan della vecchia trilogia di «Modern Warfare» e anni fa hai menzionato che ti è rimasta impressa in particolare la missione da cecchino a Pripyat di «Call of Duty 4: Modern Warfare». Ci sono momenti nei tuoi giochi di «Modern Warfare» che trovi particolarmente impressionanti?
Oh sì, mi vengono in mente molti esempi. Preferirei non parlare ancora delle missioni in «Modern Warfare 4». Ma se ripenso al passato, la missione «Clean House» del mio primo gioco di «Modern Warfare» è il mio momento preferito in assoluto. Infiltrarsi in una casa nell'oscurità totale con i visori notturni. Pazzesco. La grafica, il ritmo di gioco lento: sembra estremamente realistico. Ecco perché mi è piaciuta così tanto Pripyat. Dovevo osservare attentamente l'ambiente circostante, muovermi lentamente e con cautela. Amo questo approccio sistematico. Ecco perché non ho alcuna possibilità nelle partite online: lì il Capitano Price viene soprattutto abbattuto.
«Modern Warfare 4» viene pubblicizzato come la «conclusione epica» della saga di Price. Sembra molto una fine. Come ti senti al riguardo?
Come per tutte le grandi cose, non solo nei videogiochi, ma anche nella vita, tutto giunge a una fine. Tutte le trame che abbiamo costruito portano a questo finale. Non possiamo rimandarlo oltre. Mi sento bene con questa conclusione. Quanto siamo felici nella vita dipende da come affrontiamo i cambiamenti. Provo solo una grande gratitudine per aver potuto farne parte e non vedo l'ora di vedere cosa succederà dopo.
María Elisa Camargo: «I fan mi chiamano Mommy, io li chiamo Chiquitos»
Il prossimo incontro è con l'attrice ecuadoriana María Elisa Camargo. Ha fatto scalpore con la sua apparizione in «Modern Warfare 2». Con poco tempo sullo schermo, ha conquistato i cuori dei fan di «Call of Duty» nei panni della boss del cartello Valeria Garza, alias «El Sin Nombre».
Parlo con María del feedback travolgentemente positivo e scopro come utilizza le sue conoscenze dal mondo delle telenovelas in «Call of Duty».
Come attrice hai accumulato molta esperienza con le telenovelas. Quanta telenovela c'è in «Call of Duty»?
María Elisa Camargo: (ride) Il mio personaggio Valerie porta sicuramente un pizzico di telenovela nel mondo di «Call of Duty». C'è una famosa citazione di «Modern Warfare 2» che è molto da telenovela:
¿Puedes sacar la puta cabeza del culo por un segundo? ¡Puta madre, Alejandro!
Scusate. Credo che non debba tradurlo, vero? Ma il fatto che Valeria perda così il controllo è piuttosto l'eccezione. È molto calma, riflessiva e manipolatrice. Altrimenti non potrebbe sopravvivere come capo di un cartello.
I processi di produzione di una telenovela e di un gioco come «Call of Duty» sono minimamente paragonabili?
Le telenovelas sono hardcore! Mi hanno insegnato tante abilità preziose. Immagina: giriamo da trenta a quaranta scene al giorno. È una maratona per la mia memoria e le mie capacità recitative. Quando recito in produzioni di Hollywood, sono preparatissima. Negli Stati Uniti, la gente si lamenta di dover imparare a memoria tre o quattro scene al giorno. E io penso solo: smettetela di piagnucolare.
I giochi portano con sé una sfida completamente diversa. Non sono su un set, ma su un palco vuoto. Mancano tutti gli stimoli fisici di una produzione televisiva. Devo ricorrere alla mia fantasia infantile. Allo stesso tempo, indosso un costume ridicolo e un casco con le corna. Devi fingere che sia tutto normale. Per questo servono la personalità e il coraggio di rendersi ridicoli ogni tanto.
Cosa è più faticoso: le telenovelas o «Call of Duty»?
Spontaneamente direi che è più faticoso girare 40 scene al giorno. Ma in realtà mi piace di più lavorare ai giochi. L'intero processo di motion capture è semplicemente affascinante. Ricevo istruzioni da tre parti diverse. Il nostro regista Jeff Negus si occupa dei dialoghi e a volte cambia intere scene spontaneamente. Con lui non so mai cosa aspettarmi sul set. Gli esperti militari mi mostrano come maneggiare le armi. E poi ci sono i tecnici che mi indicano dove e come posso muovermi nella stanza affinché le mie azioni vengano tracciate correttamente.
I fan amano te e Valeria, nonostante la boss del cartello abbia avuto finora poco tempo sullo schermo. Sai spiegarti perché il personaggio piaccia a così tante persone?
Credo che parte del suo successo risieda nel fatto che è latina. Molti fan con radici latinoamericane mi dicono che le mie esclamazioni in spagnolo ricordano loro le loro madri, che in passato lanciavano loro la Chancla (in italiano: ciabatta). Questo mi tocca molto. Per me dimostra quanto la cultura latina sia ormai presente e di tendenza. Sono felice di poter contribuire a rappresentare questa cultura.
Questa forte reazione positiva dei fan ha influenzato l'evoluzione del personaggio e ha avuto un impatto sulla maggiore presenza di Valeria in «Modern Warfare 4»?
Credo di sì. Il team ascolta molto il feedback della community. A volte mi sembra che non pensino al passo successivo prima di aver sentito l'opinione dei fan sul passo precedente.
Lo noto anche nel modo in cui ci trattano e nella promozione del gioco. Ci danno molta libertà per giocare con il feedback. Un esempio: molti fan mi chiamano «Mommy». Per dei motivi. Per un video abbiamo pensato a come io potrei chiamare i fan. Se loro mi dicono «Mommy», io da ora in poi li chiamo «Chiquitos». Io sono la vostra mamma e voi siete i miei figli. Tutti voi Chiquitos là fuori, sapete già cosa intendo!
E cosa possono aspettarsi i tuoi Chiquitos da Valeria in «Modern Warfare 4»?
La vera Valeria! Finora i fan non l'hanno ancora conosciuta davvero, nonostante le abbiano già dato così tanto amore. Finora l'hanno vissuta soprattutto come un boss della droga che ha tutto sotto controllo. Ora deve fare il lavoro sporco da sola. Inoltre, stringe un'alleanza altamente controversa con John Price. Tra i due si sviluppa un rapporto inaspettato, caratterizzato da rispetto reciproco, ma anche da sfiducia. Entrambi sanno quanto l'altro sia pericoloso e intelligente. Questa tensione sarà particolarmente interessante per i fan.
A proposito di John Price, ho chiesto a Barry come ci si sente a far parte della «conclusione epica» di «Modern Warfare 4». Voglio sapere la stessa cosa da te. Cosa ti passa per la testa?
È sicuramente un momento speciale. Non posso rivelare altro sulla conclusione, ma la storia e l'intero universo raggiungono un punto di svolta decisivo. Cosa succederà dopo, non lo sappiamo nemmeno noi. Alla fine, sono i fan a decidere come proseguire; come ho detto, il team ascolta il feedback. Spero in ogni caso che questo capitolo susciti discussioni interessanti.
Joseph Lee & Jeffrey Negus: «Ci muoviamo in una zona grigia morale»
Per concludere, mi incontro per un doppio appuntamento di intervista con Joseph Lee e Jeffrey Negus. Per l'attore coreano-americano Joseph è la prima volta che recita in un gioco. Interpreta il soldato Kal, che vive in Corea del Sud l'invasione delle truppe nordcoreane. Jeffrey è Narrative Lead presso Infinity Ward; è nello studio dal 2016 e ha accompagnato l'intera saga di reboot di «Modern Warfare». Nel quarto capitolo è responsabile della storia e ha diretto sul set.
Con loro parlo dell'ascesa della cultura pop coreana e di quanto sia difficile introdurre una nuova ambientazione e nuovi personaggi nell'ultimo capitolo di una storia.
La cultura coreana ha guadagnato un'enorme popolarità negli ultimi anni, nei film, nelle serie e nella musica. È stato uno dei motivi per cui avete deciso che «Modern Warfare 4» dovesse essere ambientato in Corea?
Jeffrey: Decisamente. È affascinante come si diffonda la cultura pop coreana. Anche noi siamo grandi fan. Ma c'è un altro motivo: il team multiplayer voleva sviluppare una modalità DMZ ambientata nell'effettiva zona demilitarizzata tra Corea del Nord e Corea del Sud. Da lì abbiamo iniziato a sviluppare una storia: cosa succederebbe se scoppiasse un conflitto nella penisola coreana? Abbiamo riflettuto su quali interessanti possibilità ne derivassero, quali personaggi potessimo dare vita e come potessimo rappresentare la cultura attraverso nuovi personaggi.
Inoltre, volevamo tornare alle nostre radici e mostrare la prospettiva di semplici soldati in un grande scenario di guerra. Questo luogo offre la base perfetta per questo: accompagniamo una giovane unità reclutata di soldati sudcoreani e americani.
Joseph, come attore coreano-americano hai un legame diretto con la cultura coreana. Come hai fatto confluire le tue esperienze nello sviluppo del tuo personaggio Kal?
Joseph: Fortunatamente il ruolo era per certi versi molto autentico, perché anche Kal è coreano-americano. Per questo non ho dovuto prepararmi o fare grandi ricerche. È stato semplicemente divertente lasciarsi coinvolgere e lavorare insieme ad altri attori e amici coreano-americani, ad esempio con Young Mazino, con cui ho già girato in «Beef».
Non sei solo un attore, ma anche un pittore. Ho visto le tue opere su Instagram e ne sono rimasto colpito. Se dovessi immortalare la storia di «Modern Warfare 4» su una tela, cosa si vedrebbe?
Joseph: Oh wow. Questa è una domanda interessante. La tavolozza dei colori sarebbe piuttosto tenue, ma in modo cool. Mi piacerebbe anche dipingere alcuni ritratti dei personaggi. Trovo incredibili anche i paesaggi creati dal team di design. Mi piacerebbe farne una mia versione.
Jeffrey: Posso aggiungere qualcosa? In «Modern Warfare 4» ci muoviamo in zone grigie morali. Immagino un dipinto in cui diverse immagini si fondono e si sovrappongono. Ognuno vedrebbe qualcosa di diverso. Nulla sembra uguale per tutte le persone, e probabilmente non sarebbe subito chiaro cosa si stia guardando esattamente. Credo che Joe realizzerebbe una cosa del genere in modo eccellente. Sono comunque un grande fan della sua arte.
Molti fan ipotizzano che «Modern Warfare 4» sia l'ultimo capitolo della serie. Le storie di questi personaggi giungono al termine o lasciate la porta aperta per altri giochi di «Modern Warfare»?
Jeffrey: Vedremo cosa riserva il futuro. Quello che posso dirti: per noi è stato particolarmente importante dirigere la storia in nuove direzioni e portare i giocatori in luoghi che ancora non conoscono. Nel farlo, i personaggi cambiano in modo inaspettato. Alcuni sviluppi non possono più essere annullati e puntano verso una fine. Abbiamo sollevato molte domande negli ultimi tre giochi, e questo gioco fornisce finalmente numerose risposte. Siamo curiosi di vedere come reagiranno i giocatori.
Joseph, come ci si sente a unirsi così tardi a una storia epica come nuovo membro del cast?
Joseph: Onestamente non conoscevo i giochi prima e fortunatamente non sapevo cosa aspettarmi. Quindi sono entrato senza grandi pressioni, senza la paura di ciò che avrebbero potuto dire i fan. L'esperienza è stata molto istruttiva. Ed è stato anche emozionante conoscere l'impegnata fanbase. È stato fantastico confrontarsi con essa. Mi sento molto onorato di farne parte.
Jeffrey: A proposito, questo è il nostro cast più numeroso nella storia di «Modern Warfare». È stata una sfida incredibilmente grande intrecciare i nuovi personaggi nella storia esistente e allo stesso tempo rappresentare la cultura coreana e il conflitto in Corea in un modo che non si è ancora visto nei videogiochi.
Cosa dovrebbero provare i giocatori quando scorrono i titoli di coda?
Jeffrey: Spero che i giocatori siano soddisfatti alla fine, perché il gioco offre molti motivi per esserlo. Mi piace anche il paragone con il dipinto: alcuni eventi vengono interpretati in modo molto diverso da persone diverse. Grazie ai molti personaggi possiamo mostrare gli stessi momenti da diverse prospettive. Sono curioso di vedere come i giocatori ne discuteranno e cosa ne penseranno
Joseph: Non posso che essere d'accordo.
Quanto sia effettivamente soddisfacente «Modern Warfare 4», lo testerò in modo approfondito. Se non vuoi perderti nulla, clicca qui sotto su «Segui» e «Segui argomento». Nel frattempo, qui trovi la mia recensione del capitolo di «Call of Duty» dell'anno scorso:
«Call of Duty: Modern Warfare 4» esce il 23 ottobre per PS5, Xbox Series X/S, Switch 2 e PC. L'accesso anticipato alla campagna inizia il 16 ottobre. Activision mi ha invitato all'evento di anteprima a Londra e ha coperto le spese di viaggio. Le interviste sono state accorciate e redatte per una migliore comprensione.
Il mio amore per i videogiochi si è svegliato alla tenera età di cinque anni con il Gameboy originale ed è cresciuto a dismisura nel corso degli anni.
Curiosità dal mondo dei prodotti, uno sguardo dietro le quinte dei produttori e ritratti di persone interessanti.
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