Da «Metal Gear» a «Death Stranding»: cosa c'è dietro la leggenda degli sviluppatori Hideo Kojima

Cassie Mammone

4/7/2025

Traduzione: Nerea Buttacavoli

Per chi gioca ai videogiochi, il nome di Hideo Kojima non è un mistero. O si ama il suo strano approccio ai giochi o si pensa che sia sopravvalutato. Un tentativo di spiegare il fascino di Kojima.

Il 26 giugno 2025 è finalmente arrivato il momento: dopo numerosi trailer cinematografici, è uscito l'ultimo gioco di Kojima Productions, «Death Stranding 2: On the Beach». Questo pone ancora una volta il fondatore e capo dello studio al centro di numerose discussioni: Kojima è brillante o semplicemente sopravvalutato?

Adoro gli intermezzi confusi, anche se non li capisco tutti. Altri gamer, invece, rimangono impassibili. Mi piacciono anche le numerose missioni di consegna e il gameplay ponderoso. Gli scettici, quindi, definiscono «Death Stranding» un noioso «simulatore di camminata».

Una cosa è chiara: Hideo Kojima scatena forti reazioni. Ma perché il leggendario sviluppatore polarizza così tanto? Cosa c'è dietro il fascino di Kojima? Cerco di spiegarlo in cinque punti fortemente intrecciati con il curriculum dello sviluppatore giapponese.

1) Hideo Kojima, il cineasta

Secondo le sue stesse dichiarazioni nella sua biografia su X, il corpo di Kojima è costituito per il 70% da film. Questa passione nasce in tenera età, quando i genitori del piccolo Kojima introducono la tradizione di famiglia di guardare un film ogni sera. Per il giovane Kojima è ora di andare a letto solo quando i titoli di coda del film scorrono sul televisore.

Lo sviluppatore del gioco ha probabilmente beneficiato della passione dei suoi genitori per i film occidentali. Queste influenze si ritrovano anche nei suoi giochi, che raggiungono quindi un vasto pubblico anche al di fuori del Giappone.

Influenzato dalle serate cinematografiche in famiglia e dall'acquisto di una cinepresa da parte di un amico, nasce la passione del giovane Kojima per il cinema. Tuttavia, non diventa mai un produttore cinematografico, ma intraprende la strada dello sviluppatore di videogiochi.

L'entusiasmo di Kojima per la produzione cinematografica diventa parte integrante della sua carriera nell'industria dei videogiochi. «Metal Gear Solid» per Playstation 1 è uno dei primi giochi a fare affidamento sulla messa in scena cinematografica. Ancora oggi viene elogiato per questo. Posso sentire chiaramente questa influenza anche in «Death Stranding 2» quando guardo la cutscene con il protagonista Sam.

È incredibile che gli intermezzi cinematografici di Kojima entusiasmino così tanti fan. Dopotutto, spesso rompono con le convenzioni dei film tradizionali. È lecito chiedersi se lo stile di regia e di produzione di Kojima possa funzionare nel classico mezzo cinematografico.

Ad esempio, non è mai breve. I dialoghi dei suoi giochi si protraggono a lungo. La prova: «Metal Gear Solid 4» è entrato nel Guinness dei primati perché ha il più lungo intermezzo mai visto in un videogioco, con una durata di ben 71 minuti. Non proprio un lungometraggio, ma comunque sufficiente per prendere i popcorn. Fortunatamente, gli intermezzi di «Death Stranding» non sono così lunghi. Tuttavia, i dialoghi sui fenomeni spiegati nelle voci del codice come i «BT», i «BB», i «Whiteout», gli «UCA», i «Repatriates», le «Extinction Entities» sollevano più domande che risposte.

2) Inizi visionari nell'industria dei giochi

Anche se l'accozzaglia di cutscene spaventa molti spettatori, Kojima porta una ventata di aria fresca nell'industria dei videogiochi. Negli anni '80, in realtà, questo era destinato solo ad aprirgli le porte dell'industria cinematografica. Nonostante la cattiva reputazione dell'industria videoludica dell'epoca e gli avvertimenti dei suoi parenti, nel 1986 inizia a lavorare per Konami.

Dopo aver lavorato a due giochi, Kojima assume la direzione di «Metal Gear» per l'home computer giapponese MSX2. Kojima preferirebbe in realtà sviluppare per la console di maggior successo Famicom (il NES in Europa e negli Stati Uniti). Tuttavia, lavorare al gioco per computer si è rivelato in seguito una vera manna dal cielo. Poiché il computer è più potente, Kojima può incorporare meccaniche di gioco più complesse. Il personaggio di Snake deve attraversare furtivamente una base militare ed evitare gli scontri diretti con i soldati nemici. Oggi sembra poco spettacolare, ma 40 anni fa l'idea era rivoluzionaria.

Kojima ha così dato forma al genere stealth per le generazioni a venire, un primo esempio del suo ruolo di visionario nell'industria dei videogiochi.

3) Successo e separazione

Con sette milioni di unità vendute su Playstation 1, «Metal Gear Solid» è un successone. Questo apre la strada al successo a lungo termine di Kojima.

Negli anni successivi, diversi sequel di «Metal Gear Solid» sono stati pubblicati per varie console Playstation in collaborazione con Konami. Tuttavia, la collaborazione con l'editore giapponese si è notevolmente deteriorata nel corso degli anni, fino alla seprazione definitiva nel 2015, che ha causato molte speculazioni.

Né Konami né Kojima commentano pubblicamente le ragioni di questa scelta. L'atmosfera che circonda lo sviluppo del quinto e ultimo capitolo della serie «Metal Gear Solid» è carica. Nascono le voci più assurde sui motivi che hanno spinto Konami a vietare a Kojima di partecipare ai Game Awards 2015.

Sempre in questo periodo, il progetto «P.T.», che avrebbe dovuto far rivivere la serie dormiente di «Silent Hill», viene cancellato. Molti elementi di questo gioco, come le celebrità coinvolte, sono stati poi adottati in «Death Stranding», il primo gioco che Kojima ha pubblicato con il suo nuovo studio (Kojima Productions) dopo la separazione da Konami. Ancora oggi, molti fan dell'horror avrebbero voluto vedere «P.T.» – forse anche perché la demo è stata rimossa dai negozi dopo la fine della collaborazione e quindi appartiene a «Lost Media».

Questa difficile separazione ha fatto apparire Kojima come un genio incompreso. Konami è vista da molti fan come «i cattivi» che hanno allontanato senza motivo un produttore di giochi leggendario. È logico che in una controversia tra un individuo e un'azienda, la simpatia vada all'individuo. Soprattutto quando questa persona è dietro a un franchise popolare e i cui progetti futuri sono molto attesi.

4) Un fan che colleziona celebrità come i Pokémon

Inoltre, Kojima si presenta come un fan sui social media. Qui un selfie con una celebrità, là la foto di una visita al cinema – con tanto di raccomandazione di film. Questo lo fa sembrare avvicinabile e gli altri fan possono relazionarsi direttamente con lui, al contrario di molti altri personaggi dell'industria dei videogiochi. A differenza dei fan «normali», Kojima non si ferma ai selfie: integra i suoi attori preferiti nei suoi giochi.

Il cast di celebrità nei giochi di «Death Stranding» ha anche un altro vantaggio: il pubblico vede volti familiari e riconosce le star dietro di loro. Questo valore di riconoscimento attira ulteriormente i fan. Un solo sguardo al volto di Norman Reedus può far venire voglia di una maratona della serie «The Walking Dead». Io, per esempio, ho conosciuto l'attore Mads Mikkelsen grazie alla prima parte. In «Death Stranding», interpreta il tragico ruolo di Cliff Unger.

5) Giochi «strani» che entusiasmano

Infine, i giochi di Kojima sono semplicemente strani. Ma questo non danneggia la loro reputazione, anzi. In «Metal Gear Solid», gli individui smontano facilmente veicoli pesanti come elicotteri o carri armati. In generale, la serie propone un twist dopo l'altro.

Ma «Death Stranding» è su un altro livello in termini di stranezza. La storia, che quasi nessuno capisce al primo tentativo, è piena di elementi inspiegabili. Quando il personaggio di Sam muore e rinasce, interpreto l'anima che ritorna nel corpo morto. Per farlo, mi immergo nel suo esofago attraverso la bocca. Alla fine, mi accolgono gli occhietti di un bambino che si succhia il pollice con gusto. È strano. Punto.

Da un'altra parte, calmo il mio bambino facendo la pipì. Un personaggio interrompe il suo battito cardiaco ogni pochi minuti per un viaggio nell'aldilà. E questa bizzarra conversazione con un riferimento a «Super Mario» esiste davvero nel gioco:

«Princess Beach»?! L'elenco potrebbe continuare all'infinito. Il punto è che la natura strana dei giochi di Kojima ha anche un certo fascino per una parte del pubblico. Questo è in linea con la natura innovativa, creativa e all'avanguardia della sua carriera di sviluppatore.

Come giocatrice, so che un gioco dello sviluppatore giapponese mi lascerà a bocca aperta. E questo vale oro in un settore in cui gli studi AAA difficilmente corrono rischi. Lo dimostra anche il fatto che Kojima Productions non sta affrontando la fine dopo «Death Stranding 2». Con giochi confermati come «OD» e «Physint», c'è ancora molto da aspettarsi da Kojima Productions.

Cassie Mammone

Freelance Editor

cassie.mammone.freelance@gmail.com

Ho scritto il mio primo testo sui videogiochi quando avevo otto anni. Da allora non sono più riuscita a smettere. Il resto del tempo lo passo con i miei amori: Husbandos 2D, i mostri, i miei gatti e lo sport.

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