Retroscena

Dall'idea al case per PC di design: uno sguardo dietro le quinte di Be Quiet

20/10/2025

Traduzione: Nerea Buttacavoli

Il produttore di componenti per PC Be Quiet di Glinde, nel nord della Germania, produce case per PC che sono molto più di semplici scatole di metallo. La visita mi offre uno sguardo sul complesso sviluppo dei moderni alloggiamenti per computer, dall'idea al prodotto finito.

Il viaggio verso Glinde, vicino ad Amburgo, si snoda lungo una strada industriale poco appariscente. Qui, a pochi chilometri a est della città anseatica, ha sede Be Quiet («be quiet!» nella sua grafia). Sono qui per dare uno sguardo dietro le quinte dello sviluppo dei case PC – con Marco Marquardt, Head of Business Unit degli alloggiamenti per PC.

Marco mi mostra prima il suo ufficio, dove ci sono diversi case per PC. Alcuni li riconosco dai test, altri sono completamente nuovi per me. «Questo è un pezzo unico», dice Marco, indicando uno degli alloggiamenti più piccoli. Non è mai entrato nella produzione di serie. Voglio sapere da Marco se è grave quando succede una cosa del genere. «No. Preferiamo capire subito che un case non avrà successo piuttosto che portarlo alla produzione di serie e poi non venderlo. Non la vedo come una sconfitta, ma come un modo per imparare e migliorare».

Questo alloggiamento non è mai stato prodotto in serie.

Dalla bozza al prodotto finale

«Tutto inizia con un'analisi di mercato», mi risponde Marco quando gli chiedo quali sono i primi passi nello sviluppo di nuovi case per PC. «Dobbiamo sapere cosa offre il mercato e qual è la domanda». Una volta chiarito questo aspetto, inizia la fase di progettazione. Cita come esempio il Light Base, il case per PC showcase di Be Quiet.

La forma di base con i frontali in vetro era predeterminata, ma per il resto abbiamo avuto mano libera. Durante la fase di progettazione sono state create in totale 25 proposte.

Marco mi spiega che il processo non richiede solo idee creative, ma anche un senso di fattibilità. «Facciamo schizzi, creiamo modelli 3D e poi costruiamo un campione a mano. Ogni lastra viene piegata e curvata manualmente, proprio come un prototipo di automobile». Questi mock-up sono fondamentali per identificare i potenziali problemi in una fase iniziale e apportare modifiche prima che vengano creati i costosi stampi per la produzione di massa. Ma anche uno di questi mock-up non costa poco – fino a 10 000 dollari.

Il team effettua test di prestazioni e compatibilità con questo primo modello fisico. Spesso scoprono dei problemi: lo spazio per un sistema di raffreddamento ad acqua è troppo piccolo, un cavo non passa attraverso l'apertura prevista. Ogni piccola decisione progettuale ha un impatto sulle prestazioni, sulla compatibilità e sulla maneggevolezza del prodotto.

Lo sviluppo del prodotto è accompagnato da test intensivi.

Se un prototipo soddisfa i requisiti di Marco e del suo team, segue la cosiddetta fase di tooling – 90 giorni in cui vengono fabbricati gli strumenti per la produzione di massa. «Di solito abbiamo due o tre fasi di tooling. Alla fine, tutto deve combaciare perfettamente».

I tempi di sviluppo variano notevolmente. «Se siamo veloci, ci vogliono nove mesi dall'idea al prodotto finale. Per i case più complessi, come il Dark Base 901, ci sono voluti circa 15 mesi». Anche se il margine è relativamente ampio, non mi aspettavo che accadesse così rapidamente.

Solo quattro persone sviluppano i case

Quello che mi stupisce è che il team di Marco è composto da sole quattro persone. Qualcuno per l'assistenza ai fornitori, un ingegnere meccanico, un project manager e una persona che si occupa solo di testare i prodotti. Questo piccolo team è responsabile dell'intero portfolio di case PC di Be Quiet e sviluppa due o tre nuovi progetti all'anno. Ma non si tratta solo di alloggiamenti: «Possono anche essere nuovi cavi o pannelli frontali», aggiunge Marco. «Il nostro cavo riser, ad esempio, è dotato di uno speciale piedino in schiuma che si adatta con precisione alle nostre custodie per PSU e sostiene la scheda grafica quando viene montata in verticale». Questi dettagli dimostrano quanto tutto sia ben studiato, anche in progetti apparentemente piccoli.

Marco e il suo piccolo team sono responsabili dell'intero portfolio di case Be Quiet.

L'eterna battaglia per ogni millimetro

La sfida più grande nello sviluppo di un case è che deve adattarsi ai componenti. O come dice Marco: «Il raffreddamento ad acqua, ad aria o l'alimentatore non ci tengono in considerazione – siamo noi a dover considerare tutto». Se, ad esempio, un produttore costruisce le sue ventole cinque millimetri più spesse, il filtro antipolvere improvvisamente non è più adatto e bisogna tenerne conto. E le schede grafiche sono passate da due a quattro slot di spessore nel giro di pochi anni.

In passato era possibile installare la scheda grafica nello slot sul retro del case senza problemi. Oggi dobbiamo pensare al modo migliore per posizionare i supporti delle schede grafiche.

Trovo particolarmente affascinante che anche materiali diversi possano causare problemi. «Con un case bianco, la plastica si comporta in modo diverso dal metallo», spiega Marco. «Dobbiamo assicurarci di non creare due diverse tonalità di bianco».

Tra entusiasmo e buon senso: l'arte di focalizzare

Ma non si tratta solo di sfide tecniche che Marco e il suo team devono affrontare. «Sono molto entusiasta e voglio incorporare molte caratteristiche», ammette. «Ma spesso devo valutare se questo non comporti un aumento eccessivo del prezzo per i clienti».

Questo equilibrio tra innovazione e profittabilità attraversa l'intero processo di sviluppo. «Se un case può costare al massimo 80 euro, dobbiamo pensare bene a quali sono le caratteristiche più importanti per i clienti di questo segmento».

Soprattutto i pannelli frontali sono molto laboriosi. «Una volta per il pannello frontale di un case abbiamo contato ben 18 parti diverse», spiega Marco.

Da scatola funzionale a fulcro emozionale

Durante la nostra conversazione, appare chiaro quanto siano cambiati i case per PC negli ultimi anni. «L'illuminazione RGB era impensabile per noi», dice Marco. «Volevamo rimanere specialisti in prodotti silenziosi con prestazioni elevate, ma il mercato e le esigenze dei clienti si sono fortemente sviluppati in questa direzione». Ecco perché Be Quiet offre ora anche alloggiamenti con effetti di luce.

L'importanza dei case in generale è cambiata radicalmente negli ultimi 20 anni. «Se pensiamo ai vecchi case per PC, erano solo scatole grigie che ingiallivano e stavano sotto la scrivania, mentre oggi sono il palcoscenico per i componenti e hanno un posto molto speciale nel setup per il gaming», spiega Marco.

Soprattutto i gamer lo espongono sulla scrivania. Oggi un case per PC è spesso un oggetto di design che vuole essere guardato.

Questa componente emotiva si riflette nelle tendenze attuali: il segmento showcase è in continua crescita e, allo stesso tempo, gli alloggiamenti sono sempre più piccoli.

Dove i prototipi devono dimostrare la propria validità

Marco mi guida attraverso il laboratorio di prova: una stanza piena di strumenti di misura, prototipi di case e, curiosamente, anche prodotti della concorrenza. «Dobbiamo guardare ciò che fanno i nostri concorrenti», spiega senza mezzi termini.

I test sono molto approfonditi: prove termiche con manichini termici o componenti reali, misurazioni del rumore, prove di resistenza per il materiale. «Eseguiamo test di caduta in cui l'alloggiamento imballato deve essere in grado di cadere da un'altezza di un metro su qualsiasi angolo senza rompersi».

I case vengono testati, tra l'altro, con manichini termici.

A volte i test portano a risultati sorprendenti, come nel caso del flusso d'aria: «Con il Pure Base 500DX, inizialmente volevamo installare due ventole nella parte anteriore e una nella parte posteriore», riferisce Marco. «Nei test, tuttavia, ci siamo resi conto che è meglio posizionare una delle ventole anteriori in alto». Tali ottimizzazioni sono incorporate direttamente nella configurazione finale.

In quale direzione si sviluppano i case per PC?

Marco di solito non ha uno sguardo troppo mirato al futuro quando si tratta di case per PC, perché devono adattarsi ai componenti e i tempi di sviluppo sono relativamente brevi. Ma osserva le novità e si adatta ad esse. «Abbiamo implementato tendenze come le schede madri con connettore posteriore di MSI, Gigabyte e Asus in alcuni alloggiamenti. Ma osserviamo se prende davvero piede». Anche altre domande lo tengono impegnato: verranno installati più sistemi mini-ITX? È in arrivo un nuovo boom del mining? Sempre più persone costruiscono server domestici?

Quando gli chiedo del legno come materiale per i case, Marco è cauto:

Alcuni concorrenti puntano sul legno. Ma finché non avremo un adattamento sensato, non lo faremo.

Mercati diversi, requisiti diversi

Alla fine della nostra conversazione, chiedo a Marco delle differenze regionali. «In Asia, 'more is often more' – più ghirigori e sfarzo, che non sono così popolari in Europa», spiega. «Negli Stati Uniti la tendenza si sta spostando più verso i mini-ITX, che non si sono ancora affermati in Germania». Be Quiet è in grado di coprire la maggior parte delle esigenze con la sua gamma di prodotti.

Prima di lasciare l'ufficio di Be Quiet, do un'altra occhiata ai vari case nell'ufficio di Marco. Ciò che a prima vista sembra una semplice scatola di metallo, si rivela una soluzione ingegneristica molto complessa. Tra l'idea iniziale e il prodotto finito intercorrono mesi di pianificazione meticolosa, innumerevoli test e una costante ottimizzazione.

Marco e il suo piccolo team, con tanta passione e attenzione ai dettagli, riescono a creare veri e propri oggetti di design in acciaio e vetro; alloggiamenti che non vengono più nascosti sotto la scrivania, ma esposti con orgoglio su di essa. La trasformazione da scatola grigia a fulcro emozionale si è compiuta. Ma lo sviluppo è lungi dall'essere completo – e Marco si trova proprio in mezzo.

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Kevin Hofer

Senior Editor

kevin.hofer@digitecgalaxus.ch

Tecnologia e società mi affascinano. Combinarle entrambe e osservarle da punti di vista differenti sono la mia passione.

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Curiosità dal mondo dei prodotti, uno sguardo dietro le quinte dei produttori e ritratti di persone interessanti.

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